1. FC Köln trifft in der UEFA Youth League auf Racing Union
Der 1. FC Köln hat sich als Deutscher Meister der U19 in der vergangenen Saison für die UEFA Youth League qualifiziert. Nun steht fest, gegen wen die Mannschaft antreten wird.
Nachdem die Jungböcke im Halbfinale gegen Werder Bremen gewonnen hatten, ist der erste Gegner für Köln bekannt. Insgesamt treten 50 Meister der UEFA-Verbände in drei Runden gegeneinander an, wobei die Geißböcke erst in der zweiten Runde als deutscher Vertreter ins Turnier einsteigen.
In der zweiten Runde des sogenannten Meister-Weges trifft der FC auf die Mannschaft von Racing Union. Das luxemburgische Team setzte sich am Mittwoch, dem 1. Oktober 2025, nach einem 0:2-Rückstand im Hinspiel dramatisch mit 5:4 im Elfmeterschießen gegen den nordirischen Vertreter Larne FC durch.
Zusätzlich gibt es den Champions-League-Weg, bei dem die Nachwuchsteams der 36 teilnehmenden Mannschaften um den Einzug in die K.o.-Phase kämpfen. Im Sechzehntelfinale treffen dann zehn Vereine aus dem Meister-Weg auf die 22 besten Teams der Ligaphase.
Das Hinspiel gegen Racing Union findet am 22. Oktober in Luxemburg statt. Zwei Wochen später, am 5. November, entscheidet sich im Franz-Kremer-Stadion, ob die Kölner sich für die dritte Runde qualifizieren können. Dort würden sie auf den Sieger der Begegnung zwischen FC Midtjylland (Dänemark) und FK Budućnost Podgorica (Montenegro) treffen.
U19-Trainer Stefan Ruthenbeck äußerte sich bereits im Mai begeistert über das bevorstehende Abenteuer in der Champions League: „Das kann für die Ausbildung ein zusätzlicher Impuls sein, besonders für die Topspieler, wenn sie sich auf internationalem Niveau messen können. Das wird etwas mit den Jungs machen und besonders werden.“
Die letzte Teilnahme des 1. FC Köln an der Youth League war in der Saison 2021/22. Aufgrund der Corona-Pandemie fand im Vorjahr kein Meisterschaftsfinale statt, weshalb sich die Jungböcke als Sieger der Staffel West durch ein Losverfahren qualifizierten.
Damals mussten sie sich in den Hin- und Rückspielen gegen KRC Genk mit insgesamt 3:7 geschlagen geben. Es bleibt zu hoffen, dass es in diesem Jahr für die Kölner in Luxemburg besser läuft.