1. FC Köln U19 Erreicht Historische Runde in der Youth League
Die U19 des 1. FC Köln hat zum ersten Mal in der Geschichte der Youth League die dritte Runde des Wettbewerbs erreicht! Tausende von Fans waren vor Ort, um das Team zu unterstützen.
Köln – Am Geißbockheim herrschte eine Atmosphäre wie in der Champions League: Nach dem klaren 3:0-Sieg im Hinspiel in Luxemburg, das etwa 1000 FC-Fans vor Ort sahen, strömten beim Rückspiel rund 5000 Anhänger (offiziell 4974 Zuschauer) ins Franz-Kremer-Stadion. Vor dem Anpfiff schwenkten sie rote Fahnen, die verteilt wurden, was für Gänsehaut-Feeling sorgte.
Die Gäste aus Luxemburg ließen sich zunächst nicht beeindrucken und waren in der 3. Minute nah dran, durch Stürmer Arnold Qevani in Führung zu gehen. Der FC hatte seinerseits in der 9. Minute durch Fynn Schenten die erste große Gelegenheit. Der Kölner Angreifer, der im Hinspiel das 1:0 erzielt hatte, setzte den Ball nach einer Vorarbeit von Alessandro Puzzo knapp am Pfosten vorbei.
Harchaoui machte seinen Fehler jedoch schnell wieder gut. Mit einer starken Balleroberung leitete er den nächsten Angriff des FC ein, den Puzzo mit dem Tor zur erneuten Führung abschloss (23.).
Die Nachwuchsmannschaft aus Luxemburg zeigte sich insgesamt mutiger als im Hinspiel und kam ebenfalls immer wieder zu Torchancen. Der FC hatte kurz vor dem Pausenpfiff durch Jason Ponente-Ramirez und Nick Zimmermann noch eine Doppelchance, doch es blieb beim 2:1 zur Halbzeit.
Nach der Pause kamen die Kölner, vertreten durch Assad Kotya-Fofana, etwas verschlafen aus der Kabine. Der Abwehrspieler ließ die Gäste einen Rückpass abfangen. Torwart Mikolaj Marutzki war jedoch gegen den luxemburgischen Angreifer Messan zur Stelle. Anders als im Hinspiel entwickelte sich eine Begegnung auf Augenhöhe. Puzzo und Römers vergaben Chancen für den FC, während Marutzki den Ausgleich auf der anderen Seite verhinderte. So blieb es bis zum Ende beim 2:1.
Mit diesem Sieg steht der FC im sogenannten Meisterweg in der dritten Runde, wo das Nachwuchsteam des dänischen Vereins FC Midtjylland wartet, das sich deutlich (3:0 und 5:1) gegen FK Buducnost Podgorica durchsetzte. Köln, das zunächst ein Freilos hatte, nimmt zum zweiten Mal an der Youth League teil und hat nun erstmals in einem K.o.-Duell gewonnen.
Die Youth League wird in zwei Phasen ausgetragen: Neben dem Meisterweg gibt es eine Liga-Phase mit den Nachwuchsmannschaften der Champions-League-Teilnehmer. Später werden die beiden Pfade zusammengeführt. Der deutsche A-Junioren-Meister Köln muss im Meisterweg insgesamt drei K.o.-Runden überstehen, um nach der Zusammenführung in der Endrunde vertreten zu sein. Ein erster Schritt ist bereits getan.