Affrontement entre Lamine Yamal et Nuno Mendes lors du match Barça-PSG
Attendu comme titulaire mercredi face au Paris Saint-Germain, Lamine Yamal sera sans aucun doute l’atout offensif majeur des Blaugrana. Revenant en force d’une blessure à l’aine, le dauphin d’Ousmane Dembélé au Ballon d’Or se prépare à affronter Nuno Mendes, qui l’avait largement dominé lors de leur dernier affrontement. Le Portugais peut-il réitérer cet exploit ?
Ce mercredi, le FC Barcelone et le PSG se retrouveront sur le terrain, un événement qui suscite déjà beaucoup d’excitation, même en l’absence de plusieurs cadres parisiens. L’anticipation est d’autant plus palpable avec les retrouvailles entre Lamine Yamal et Nuno Mendes. À Montjuïc, le meilleur ailier droit du monde se mesurera au meilleur latéral gauche actuel.
Cette rencontre s’annonce cruciale. Lors de son retour de blessure contre la Real Sociedad dimanche, Yamal a montré qu’il était prêt, n’ayant eu besoin que d’une minute pour dépasser son adversaire et offrir un but décisif à Robert Lewandowski. De son côté, Mendes continue de progresser, affichant les qualités d’un défenseur moderne, tout en conservant sa réputation de mur défensif, un statut qu’il n’a pas toujours eu.
Mardi, en conférence de presse, Achraf Hakimi a reconnu la difficulté de jouer contre Mendes, évoquant les souvenirs de Mohamed Salah et Bukayo Saka face au Portugais lors des phases éliminatoires de la Ligue des champions la saison dernière.
C’était un duel comme les autres.
Cependant, lors de la finale de la Ligue des Nations, c’est Yamal, alors en pleine forme, qui a dû faire face à un Nuno Mendes infranchissable, qui a également marqué. Yamal a connu une performance difficile, n’ayant réussi qu’un petit dribble pour neuf ballons perdus. C’était la première fois de la saison qu'il restait sans contribution décisive, un fait notable pour un joueur qui a inscrit deux buts et délivré six passes décisives en six matchs depuis la reprise.
Après cette rencontre, Mendes a analysé la situation, soulignant que même les superstars peuvent être prises à leur propre jeu. On peut douter que Yamal ait oublié cette expérience, d’autant plus que son classement au Ballon d’Or pourrait avoir été différent s’il avait remporté la Ligue des Nations.
Il se souvient peut-être aussi qu’en club, il avait pris le dessus sur Mendes lors du quart de finale de la Ligue des champions 2024, bien que Ronald Araujo ait été expulsé lors du match retour, obligeant Yamal à quitter le terrain après avoir déjà été passeur décisif. Ce fut un autre Mendes, plus imprévisible, mais aussi un Yamal qui n’était pas encore aussi régulier. Ce quatrième affrontement entre ces deux joueurs promet d’être captivant.