الاتحاد يودع آماله في الحفاظ على لقب الدوري السعودي بعد الخسارة أمام الرياض
خسر نادي الاتحاد بشكل قاطع حملته للحفاظ على لقب الدوري السعودي لكرة القدم، بعد هزيمته أمام الرياض بنتيجة 1-3، مما أنهى آماله في المنافسة على اللقب قبل ثماني جولات من نهاية الموسم. ويحتل الاتحاد حالياً المركز السادس، مما يعني أن فرصته في الحصول على اللقب باتت مستحيلة.
ومع ذلك، لا يعني ذلك أن الأندية الخمسة الأولى مرشحة بقوة للقب، إذ من الممكن أن يتراجع التعاون بعد أول انتصار للنصر، ولكن الفارق بين الفرق الأربعة التي تسبقه لا يتجاوز سبع نقاط ولا يقل عن أربع، مما يشير إلى وضع استثنائي قبيل الربع الأخير من المسابقة.
على الرغم من أن الاتحاد فقد فرصة الدفاع عن لقبه قبل ثماني جولات، والتي تمثل نحو ربع الموسم من دوري روشن السعودي 2025/2026، إلا أن هذه ليست أسوأ حملة له بين المواسم الثلاثة الأخيرة.
لقد فقد الاتحاد آماله في موسم 2023/2024 تماماً قبل تسع جولات من النهاية، بعد خسارته في ديربي البحر أمام الأهلي بهدف اللاعب فراس البريكان.
في تلك النسخة، حقق الهلال، بطل الدوري، فوزاً على الأخدود بنتيجة 3-0 في الجولة الـ 26، مما زاد الفارق بينهما إلى 25 نقطة، واستمر هذا الفارق في الاتساع ليصل إلى 42 نقطة في نهاية الموسم، وهو أكبر فارق سلبي شهدته تاريخ الدوري السعودي للمحترفين.
كان الاتحاد يمتلك أكبر فارق عن البطل بين الفرق المدافعة عن ألقابها، لكن نسبة النقاط المتاحة في الموسم كانت تشير إلى أنه لم يكن بعيداً عن البطل سوى نحو 41% من النقاط.
ورغم أن هذه النسبة مرتفعة، فإن نادي الفتح كان لديه فارق أكبر خلال موسم 2013/2014 عندما حاول الدفاع عن لقبه أمام النصر، حيث بلغت النسبة 47% من النقاط المتاحة، بفارق نقاط يصل إلى 37 نقطة.
تجدر الإشارة إلى أن الفتح خسر لقبه قبل ثماني جولات من النهاية، مما يمثل نحو ثلث الموسم الذي يتكون من 26 جولة.
قبل تسع جولات من نهاية موسم 2014، كان الفارق بين الفتح والنصر 24 نقطة، وهو فارق لم يكن يحمل أي تهديد حقيقي للمنافسين في البطولة، حتى مع وجود مواجهة بينهما في الجولات الأخيرة.
تلقى الفتح هزيمة من العروبة قبل ثماني جولات من النهاية، مما قضى على ما تبقى من آماله في تحقيق مفاجأة.
في موسم 2015/2016، كان الفارق بين النصر، حامل اللقب، والأهلي الذي توج لاحقاً بالبطولة، نحو 15 نقطة قبل الجولات الثماني الأخيرة، لكن هذا الفارق تضاعف إلى 31 نقطة بعد انتهاء الموسم.
يقترب الفارق بينهما من 40% من النقاط المتاحة، ليصبح النصر ثالثاً في قائمة أسوأ الفوارق بين حامل اللقب والبطل بالنسبة للنقاط المتاحة.
فقدت أندية أخرى لقبها بسبب فارق نقطة واحدة، حيث أصبح الأهلي أول فريق يخسر لقبه بفارق نقطة واحدة لصالح الهلال في موسم 2016/2017، وتكرر الأمر مع الهلال والنصر في البطولة الاستثنائية 2018/2019.
في موسم 2022/2023، أسقط البطل منافسه حامل اللقب في مواجهة مباشرة، حيث كان الاتحاد يتفوق على الهلال بفارق 10 نقاط قبل الجولات الأربع الأخيرة. ورغم سعي الهلال لتقليص الفارق، إلا أن الاتحاد تمكن من التقدم بهدفين في النصف ساعة الأولى من المباراة، ولم تفيد عودة الهلال بالتعادل 2-2 في الحفاظ على لقبه.