Ansgar Knauff: Der Topjoker von Eintracht Frankfurt
Wenn der Gegner Räume öffnet, ist seine große Stunde gekommen. Ansgar Knauff, ein Flügelspieler, hat sich als Leistungsträger bei Eintracht Frankfurt etabliert – unabhängig davon, wann er ins Spiel kommt.
Frankfurt – Kota Takai, ein Leihspieler von Borussia Mönchengladbach, ist aus der Premier League schnelle Gegenspieler und intensive Zweikämpfe gewöhnt. Doch in der 75. Minute des Spiels gegen Eintracht Frankfurt wurde er dennoch überrascht. Nach einem langen Ball von Torhüter Kaua Santos misslang ihm die Annahme, was Ansgar Knauff die Möglichkeit gab, aktiv zu werden.
Der fünf Minuten zuvor eingewechselte Angreifer zündete den Turbo und erreichte eine Geschwindigkeit von 34,9 km/h. Entschlossen setzte er sich durch und blieb auch vor Schlussmann Moritz Nicolas eiskalt, als er mit einem Lupfer das Tor erzielte. Der Jubelschrei der Fans war ohrenbetäubend. Knauff ist derzeit der Topjoker der Hessen und erzielte bereits seinen dritten Treffer nach einer Einwechslung, was eine entscheidende Qualität für die Frankfurter darstellt.
Sportvorstand Markus Krösche lobte den 24-Jährigen, der seit vier Jahren für die Eintracht spielt: „Ansgar hat einen sehr großen Wert für uns. Das hat er auch gegen Gladbach wieder gezeigt. Er ist mit seiner Geschwindigkeit nachgegangen und hat die nötige Ruhe vor dem Tor. Das zeichnet ihn aus.“ In insgesamt 1.717 Minuten in der Bundesliga, Champions League und im DFB-Pokal war Knauff an zehn Treffern beteiligt und hat sich im Abschluss weiter verbessert.
In der vergangenen Saison vergab er zwei Eins-gegen-Eins-Situationen gegen den VfB Stuttgart und den FC Augsburg, als er jeweils den Schlussmann umkurvte, aber sein Abschluss von der Linie gekratzt wurde. Das Bild gegen die Fohlenelf war jedoch ganz anders. Knauff blieb ruhig und vollendete souverän. Zwei Minuten später hatte er die Chance auf einen Doppelpack, doch diesmal ging Nicolas als Sieger aus dem Duell hervor.
Trainer Albert Riera wird Knauffs starken Kurzauftritt mit Freude zur Kenntnis nehmen. Knauff ist ein Energiebündel, das stets alles gibt und sich nicht versteckt. Der gebürtige Göttinger strebt danach, in der Startelf zu stehen, aber auch wenn er nicht spielt, gibt er immer sein Bestes und fördert so den Konkurrenzkampf im Team.
Knauff hat bei Eintracht Frankfurt bereits viel erlebt. Er stieg 2022 mit der Mannschaft in die Bundesliga auf und wurde zu einem der Helden der Europa League. In entscheidenden Momenten traf er oft, wie beispielsweise am 34. Spieltag der vergangenen Saison, als er kurz vor der Pause den Ausgleich gegen Freiburg erzielte und seinem Team zu einem 3:1-Sieg verhalf, der den Einzug in die Königsklasse sicherte.
Dennoch gibt es in Teilen der Fangemeinde Diskussionen über den Rechtsfuß. Knauff hat sicherlich technische Mängel, insbesondere im Kombinationsspiel auf engem Raum. Doch er bringt wichtige Eigenschaften mit: Tempo, Teamgeist, Lernwilligkeit und Führungsqualität. In einem vergleichsweise jungen Alter geht er voran und ist ein Vorbild für Talente.
Die Anhängerschaft sucht häufig nach Identifikationsfiguren, und Knauff ist eine solche. Er fühlt sich wohl in seiner Wohnung in Sachsenhausen mit seiner Verlobten Romina. Nur Timothy Chandler und Schlussmann Jens Grahl sind länger im Verein. Knauff, der bis 2028 an den Klub gebunden ist, zählt inzwischen zu den festen Größen der Eintracht.