Borussia Dortmund empfängt Athletic Club in der Champions League
Der BVB empfängt in der Champions League den Athletic Club. Jupp Heynckes wird von den Basken bis heute mit großer Verehrung bedacht.
Dortmund – Wenn Borussia Dortmund am Mittwochabend (21 Uhr, alle TV-Infos) den Athletic Club empfängt, treffen zwei unterschiedliche Welten aufeinander. Auf der einen Seite steht der international erfahrene BVB in bestechender Form, auf der anderen die Basken aus Bilbao, die erst zum dritten Mal in der Königsklasse vertreten sind. Viele Fans haben nur begrenztes Wissen über den Verein, dabei gehört Jupp Heynckes zu den Vereinslegenden.
Der spätere Triple-Trainer des FC Bayern prägte Athletic in zwei Amtszeiten wie kaum ein anderer ausländischer Coach – wobei ausländische (nicht-baskische) Spieler nicht erlaubt sind. Daher stammt auch der Spitzname „Don Jupp“, der weniger auf den sportlichen Erfolgen beruht, sondern vielmehr auf der Persönlichkeit des Trainers, erklärt Bilbao-Experte Dirk Segbers im Interview mit Absolut Fussball, dem Fußballportal von Home of Sports.
„Wenn du in Bilbao unterwegs bist und dich als Deutscher zu erkennen gibst, dann kommt häufig Jupp Heynckes zur Sprache“, berichtet Segbers. Die Erinnerungen an ihn seien durchweg positiv geblieben, obwohl seine Zeit dort nicht immer von sportlichem Erfolg geprägt war. Heynckes trainierte Athletic von 1992 bis 1994 und kehrte 2001 für zwei weitere Jahre zurück.
Der Schlüssel zu Heynckes' Beliebtheit lag in seiner Art, den Menschen zu begegnen. „Er war sehr persönlich und kannte trotz der Sprachbarriere schnell die Namen der Mitarbeiter in der Geschäftsstelle“, so Segbers. Diese menschliche Wärme fand in einer Region Anklang, die Authentizität über alles schätzt.
Ein ehemaliger Übersetzer von Heynckes verriet Segbers: „Wenn wir über die Straße gingen und jemand wollte mit Jupp reden, dann hat er einfach gequatscht. Über Fußball, über Gott und die Welt.“ Dabei war der Trainer 1992 ohne Sprachkenntnisse nach Bilbao gekommen.
Die Basken, so der deutsche Trainer, seien „ein Menschenschlag, der ein bisschen vergleichbar mit dem unsrigen ist: sehr zuverlässig, loyal und korrekt. Das sind Menschen, zu denen man Vertrauen haben kann“, blickte Heynckes vor einigen Jahren im Interview mit dem Tagesspiegel zurück.
Laut Segbers kam der Trainer 1992 zu einem Verein in der Stagnation. „Man hat sich auf seinen Lorbeeren ausgeruht. Jupp war damals noch ein junger Trainer und hat gesagt, ich habe keine Angst davor, das Ding hier anzupacken und ordentlich was zu ändern.“ Der Deutsche brachte frischen Wind in die altehrwürdige Institution und führte Athletic nach Europa.
Titel waren ihm jedoch nicht vergönnt. „Hier geistert immer so ein Zitat herum, dass er mal gesagt haben soll: ‚Bei Athletic zu trainieren ist ungefähr so wie mit einem Volkswagen in der Formel 1 zu fahren‘“, erinnert sich Segbers. „Das ist hier natürlich nicht hundertprozentig gut angekommen, aber das hat ihm keiner auch nachgetragen.“
„Ich frage mich manchmal, ob er das auch so sagen würde, wenn er den jetzigen Kader zur Verfügung hätte oder ob er sich mit dem aktuellen Kader vielleicht doch einen Titel zutrauen würde“, überlegt Segbers. Athletic feierte 2024 nach Jahrzehnten mit dem Sieg in der Copa del Rey den ersten großen Pokalsieg.
Zur laufenden Saison qualifizierte sich der Verein erstmals seit 2014/15 für die Königsklasse. Das Auswärtsspiel in Dortmund müssen die Basken jedoch ohne Superstar und Bayern-Flirt Nico Williams bestreiten, der nach muskulären Beschwerden nicht rechtzeitig fit geworden ist. „Das ist kein Nachteil für uns“, sagte Niko Kovač am Dienstag in der BVB-Pressekonferenz offen.