Der Aufstieg von Said El Mala und die verpassten Chancen von Borussia Mönchengladbach
Die Entwicklung von Said El Mala erfreut den 1. FC Köln, während sich Borussia Mönchengladbach über eine verpasste Chance ärgern muss.
Mönchengladbach – Manche Entwicklungen sind nicht vorhersehbar, und das Sprichwort „Im Nachhinein ist man immer schlauer“ trifft hier besonders zu. Dennoch dürften die Verantwortlichen von Borussia Mönchengladbach über den jüngsten Karriereverlauf von Said El Mala verärgert sein, da dem 1. FC Köln ein potenzieller Top-Transfer bevorsteht.
El Mala steht seit 2024 unter Vertrag bei den Geißböcken. Zuvor war er bei Viktoria Köln aktiv und wurde in der vergangenen Saison an einen Drittligisten ausgeliehen. In der aktuellen Spielzeit zeigt der 19-jährige Offensivspieler beim FC Köln großartige Leistungen. Unter Trainer Lukas Kwasniok kam er in allen Bundesligaspielen zum Einsatz und erzielte bereits zwei Tore.
Berichten zufolge soll Brighton & Hove Albion im vergangenen Sommer bis zu 20 Millionen Euro für El Mala geboten haben, und auch das Interesse von FC Bayern, FC Chelsea und Borussia Dortmund wird thematisiert. Dabei hätte alles anders verlaufen können – sowohl für Köln als auch für Gladbach.
Bis 2021 spielte El Mala zusammen mit seinem älteren Bruder Malek in der Jugend von Borussia Mönchengladbach. Danach wurde er aussortiert und dachte laut einem Bericht der Bild-Zeitung sogar an ein Karriereende. „Da war ich 14 Jahre alt. Es war nicht leicht, das zu verarbeiten. Von 0 auf 100 einfach raus“, erinnerte sich El Mala.
„Da fragt man sich als 14-Jähriger: Was habe ich falsch gemacht?“, so El Mala, der seine Fußballschuhe nicht an den Nagel hing, sondern zusammen mit Malek zum TSV Meerbusch wechselte. Zwei Jahre später ging es zu Viktoria Köln, wo beide vom 1. FC Köln verpflichtet wurden. Für Said zahlten die Geißböcke 350.000 Euro, für Malek 100.000 Euro.
Während Malek in der Regionalliga West für die U23-Mannschaft auf Torejagd geht (drei Treffer in neun Einsätzen), steht Said im Mittelpunkt des Medieninteresses. „Es ist sehr krass, wenn man über die letzten Jahre nachdenkt. Es war ein steiniger Weg“, sagte der 19-Jährige. Er ist jedoch nicht das einzige Ex-Gladbach-Talent, das am Niederrhein aussortiert wurde.
So wurde Armel Bella-Kotchap im Jahr 2015 keine Perspektive aufgezeigt, weshalb der Innenverteidiger in die Jugend der SG Unterrath wechselte. Innerhalb von zwei Jahren wechselte Bella-Kotchap zum MSV Duisburg und dann zum VfL Bochum, wo er 74 Pflichtspiele und 22 Bundesliga-Einsätze absolvierte.
Im Jahr 2023 zahlte der FC Southampton eine Ablöse von zwölf Millionen Euro. Nach einer Leihe zur PSV Eindhoven spielt Bella-Kotchap in dieser Saison leihweise für Hellas Verona. Sein bisheriger Höhepunkt waren zwei A-Länderspiele für Deutschland im September und November 2022. Nun droht Borussia Mönchengladbach ein zweites Mal zu bedauern, dass auch der Stern von Said El Mala an anderer Stelle aufgeht.