Der Weg von James Rodríguez: Vom Weltstar zur MLS
James Rodríguez hat in seiner langen Karriere zeitweise den Unterschied ausgemacht. Der ehemalige Bayern-Star spielt mittlerweile in den USA.
München – James Rodríguez schrieb bei der Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien Geschichte: Mit sechs Toren in fünf Spielen wurde er Torschützenkönig des Turniers und katapultierte sich damit in die absolute Weltspitze. Real Madrid reagierte schnell und verpflichtete ihn für rund 75 Millionen Euro – die Bühne für eine Weltkarriere schien bereitet. Doch der Weg, den James seitdem gegangen ist, erzählt eine andere Geschichte.
Bei Real Madrid fand der elegante Linksfuß nie wirklich seinen Platz. Unter Trainer Carlo Ancelotti blühte er zwar zeitweise auf, doch nach dessen Entlassung verlor James zunehmend an Einfluss. 2017 folgte dann die Leihe zum FC Bayern München – eine Episode, die viele Fans bis heute in Erinnerung behalten. Unter Ancelotti, der inzwischen an der Säbener Straße das Zepter übernommen hatte, spielte James wieder befreiten und ansehnlichen Fußball.
In 67 Pflichtspielen für die Bayern erzielte er 15 Tore und legte 20 weitere auf – starke Werte für einen offensiven Mittelfeldspieler. Doch als Ancelotti entlassen wurde, verlor James erneut seinen wichtigsten Fürsprecher. Ihm gelang es nicht, sich unter den Nachfolgern dauerhaft durchzusetzen. „Ich habe mich gefragt, was ich eigentlich hier mache“, sagte James später selbstkritisch über seine Zeit in München. Nach zwei Leihjahren verzichteten die Bayern auf die Kaufoption in Höhe von 42 Millionen Euro und schickten den Kolumbianer zurück nach Madrid.
Es folgten Jahre des Abschieds von der ganz großen Bühne. Von Real Madrid wechselte James zu Everton in der Premier League, anschließend über Al-Rayyan in Katar und Olympiakos in Griechenland weiter zu Rayo Vallecano und zuletzt zum mexikanischen Club León. Die Stationen wurden immer exotischer, die Spielzeiten immer weniger konstant. Bei León kam er in der Saison 2024/25 auf 17 Liga-Einsätze, in der Hinrunde 2025/26 schaffte er noch 14 Spiele, ehe sein Vertrag im Januar 2026 auslief.
Seit Februar 2026 steht James Rodríguez bei Minnesota United FC in der Major League Soccer unter Vertrag – zunächst bis Ende Juni 2026, mit einer Option auf eine Verlängerung bis Dezember 2026. Der Klub präsentierte ihn als größten Transfer der Vereinsgeschichte. Die Realität in der MLS-Saison 2026 sieht jedoch ernüchternd aus: In bislang lediglich zwei Einsätzen sammelte der 34-Jährige kaum Spielpraxis. Der einstige Weltstar drückt überwiegend die Bank – ein Bild, das schwer mit dem mitreißenden Spieler aus dem Sommer 2014 zu vereinbaren ist.