El Atlético de Madrid empata con el Elche en un partido complicado
Con solo quince minutos por jugar y el marcador empatado, Simeone agotó sus cambios al introducir a Nahuel Molina y Javi Galán. Las circunstancias en el Metropolitano reflejan la situación actual de la plantilla, considerada por muchos como la mejor de la historia. Sin embargo, el entrenador aún no ha comentado sobre este tema, lo que sugiere que acepta la situación como válida. De los jugadores disponibles en el banquillo, quizás se podría haber considerado a Koke, pero el capitán salió señalado tras el debut en la liga, al igual que otros, incluido el propio entrenador. El Elche logró mantener el empate durante el tiempo reglamentario más los siete minutos de prolongación, lo que dejó al Atlético con una herida que parece profunda.
Antes de todo esto, Sorloth tuvo una oportunidad clara para marcar el segundo gol del Atlético, pero se encontró mano a mano con Dituro antes de que el Elche empatara un minuto después. En el intermedio, el arquero se destacó, despejando un córner de manera efectiva y, sobre todo, el equipo franjiverde ejecutó un contraataque espectacular, comenzando con un pase largo de Valera y una asistencia posterior de Álvaro, que permitió a Rafa Mir marcar desde cerca. Esta es una de esas viejas desgracias del Atlético, que convierte un córner a favor en un gol en contra.
El castigo para el equipo de Sarabia habría sido excesivo si el noruego hubiera anotado nuevamente, después de haber respondido notablemente a su primera oportunidad, asistido por Hancko, superando a John y marcando con su pierna izquierda. El Atlético generaba peligro principalmente a través de balones largos a la espalda de la defensa, y gracias a las conducciones de Barrios y Almada, aunque la asociación no estaba funcionando. Con Llorente errático por el carril derecho y Giuliano luchando consigo mismo, el lado izquierdo tampoco era efectivo, lo que resultó en un juego estancado.
La presión fue otro aspecto a considerar. El equipo de Simeone intentó presionar al inicio, pero perdió esa intención cuando Dituro se adelantó unos metros para crear superioridades en la salida del balón. Nadie supo cómo responder a la estrategia del Elche, que buscaba flotar en el campo contrario para que Le Normand pudiera sacar el balón, no Cardoso. Este 'nadie' se refiere tanto al césped deteriorado, afectado por tanto concierto, como al banquillo, lo que permitió que un Elche asimétrico comenzara a ganar terreno gracias a Febas, Mendoza y el omnipresente Valera, un canterano rojiblanco que busca reivindicarse.
Giuliano tuvo un par de oportunidades, una de las cuales se estrelló contra el palo y fue anulada por fuera de juego, pero el rival se mantenía firme. Así, 51 minutos después, el primer tiempo terminó con el mismo resultado inicial, aunque la afición ya estaba inquieta. Sarabia logró tapar la debilidad que tenía con Chust por John, y es cierto que el segundo tiempo se jugó casi en su totalidad en un solo campo, aunque eso solo dio para crear una media ocasión: un disparo de Barrios desde la frontal que fue bloqueado.
El partido dejó ver cinco cambios de golpe, tres para los locales y dos para los visitantes. Gallagher, Griezmann y Raspadori ingresaron por un lado, mientras que Neto y André Silva lo hicieron por el otro. Fue un tramo en el que sucedió poco, excepto que el Elche comenzó a perder terreno con el paso de los minutos. Entonces, Simeone decidió arriesgar con los laterales, introduciendo a Nahuel y Galán. Es importante destacar el esfuerzo del argentino, aunque cada centro que enviaba pasaba sin que nadie lo rematara. El Elche, notable en su desempeño, logró un empate, y el futuro pinta complicado para un Atlético que, por el momento, siente la falta de De Paul más de lo que su afición está dispuesta a admitir.