El impacto del Mundial de Clubes en las ligas europeas
El Real Madrid ha otorgado una gran importancia al Mundial de Clubes. Tras una temporada en la que perdió la Supercopa de España, la Champions, la Liga y la Copa, la directiva de Valdebebas estableció el estreno de esta competición mundial como una prioridad.
Se tomó tal decisión que se adelantaron fichajes, como los de Trent Alexander-Arnold y Huijsen, y se desestimaron los planes de Xabi Alonso de asumir el equipo a su regreso de Estados Unidos. Sin embargo, su intento de convertirse en campeón del mundo finalizó en semifinales de manera decepcionante, con una contundente derrota 4-0 ante el PSG.
La participación en el Mundial afectó la pretemporada, alterando el descanso habitual. El Madrid comenzó a competir con solo un par de días de reposo más que los demás equipos. Seis meses después, las secuelas de ese esfuerzo son evidentes, con una notable cantidad de lesiones. Desde el inicio de la temporada, el Madrid ha enfrentado constantes problemas de salud entre sus jugadores.
No obstante, el Madrid no es el único afectado. De los tres equipos europeos que alcanzaron las semifinales (Real Madrid, PSG y Chelsea), ninguno lidera su respectiva liga. Al igual que el equipo de Xabi Alonso, el PSG, dirigido por Luis Enrique, ha tenido un flujo constante de jugadores en la enfermería desde agosto. Jugadores como Doué, Dembélé, Fabián, Joao Neves, Barcola, Marquinhos y Kvaratskhelia han lidiado con problemas musculares, además de Nuno Mendes (rodilla) y Hakimi (tobillo).
En el caso del Chelsea, campeón mundial que ha enfrentado una crisis que resultó en la salida de Enzo Maresca, el problema va más allá de las lesiones, aunque estas también han tenido un impacto significativo. Cole Palmer, quien se llevó el premio al mejor jugador del Mundial de Clubes tras su destacada actuación en la final contra el PSG, ha jugado 12 de los 27 partidos desde entonces, anotando cuatro goles.
Entre las cinco grandes ligas, tres están lideradas por equipos que no participaron en el Mundial de Clubes: Barcelona, Arsenal y Lens. El caso más notable es el de Francia, donde el PSG, que normalmente a estas alturas ya estaría asegurando el título, se encuentra en segundo lugar, un punto detrás del Lens y con dos derrotas en la Ligue 1.
En España, el Barcelona ha aprovechado el descenso del Madrid en todos los aspectos, logrando una ventaja de cuatro puntos y convirtiendo cada jornada en una final para Xabi Alonso y su equipo. En la Premier League, el Arsenal tiene una ventaja de seis puntos sobre el Manchester City, que fue eliminado en octavos de final por el Al-Hilal y ahora se encuentra a 18 puntos del Chelsea.
En Alemania e Italia, sí lideran equipos que viajaron a mediados de junio a Estados Unidos. El Inter fue eliminado en octavos por el Fluminense, mientras que el Bayern, sin apenas competencia en la Bundesliga, cayó en cuartos ante el PSG.
Parece evidente que el esfuerzo realizado en el Mundial de Clubes, donde el calor fue un factor determinante, está pasando factura. Aún queda casi media temporada por delante, la etapa en la que se deciden los títulos, y al final, otro Mundial: el de selecciones, que para la mayoría de los futbolistas es una prioridad.