El Rayo Vallecano se prepara para un desafío en Gotemburgo
“No nos ponemos límites, que nos los pongan los resultados”. Esta ambiciosa frase de Iñigo Pérez en Gotemburgo refleja el estado de ánimo del Rayo Vallecano en los primeros meses de la temporada. El equipo franjirrojo se enfrenta este jueves en Suecia a su segundo partido de la fase de grupos de la Conference League. En el primero, logró una cómoda victoria ante el Shkendija macedonio. El encuentro de hoy genera más respeto e incertidumbre debido al frío, la lluvia y el rival.
El partido contra el Hacken no se llevará a cabo en el Bravida Arena, su estadio habitual, sino en el Gamla Ullevi, un recinto más moderno y con capacidad para tres veces más espectadores, donde juegan otros tres clubes importantes de Gotemburgo. Esta situación, a priori, beneficia al Rayo, que en su primer viaje europeo, en la previa frente al Neman Grondo bielorruso, también jugó en un campo diferente al habitual del club local. Por el momento, el Estadio de Vallecas sigue siendo el hogar de los encuentros europeos del Rayo esta temporada.
En el aspecto deportivo, el equipo llega a esta cita en un gran momento, habiendo sumado tres victorias consecutivas: la mencionada en la Conference y ante la Real Sociedad y el Levante en LaLiga, ambas a domicilio. Estos resultados han reavivado la ilusión en el barrio. “Es bonito notar esa sensación de la gente, nos dicen que tenemos que ganar la Conference”, comentó Álvaro García antes de pisar el césped del Gamla Ullevi.
Durante el entrenamiento, todos los jugadores de la expedición estaban disponibles, excepto los lesionados Luiz Felipe y Mumin, así como Nteka y Mendy, quienes no formaron parte de la lista de 21 futbolistas del primer equipo que el club pudo inscribir ante la UEFA para la primera lista de la Conference en septiembre.
En cuanto al Hacken, empató en su primer partido de la Conference, torneo al que llegó como campeón de la Copa de Suecia. La tanda de penaltis en la final ante el Malmo le otorgó el título y el pasaporte europeo, continuando así los años dorados de la entidad: Liga en 2022, Copa en 2023 y nuevamente Copa en 2025. Sin embargo, su desempeño en la presente temporada dista de ser aterrador, ya que actualmente ocupa el noveno lugar en la liga, a 33 puntos del líder.
Burdeos en la memoria
Las gradas del Ullevi acogerán a casi 400 seguidores del Rayo que han llegado a Gotemburgo por diversas vías. El día ha llegado, por fin, para una afición que no vive un desplazamiento europeo en partido oficial desde febrero de 2001. En aquella ocasión, en octavos de final de la UEFA, Burdeos se tiñó de franjirrojo en uno de los viajes más icónicos de la afición rayista en los cien años de su club.
Con un once lleno de novedades respecto al del pasado domingo, el Rayo busca su segunda victoria para encaminar su pase a los cruces de la Conference. La ilusión de la plantilla no deja espacio para la relajación, y se advierte que los dos próximos rivales son de un estatus superior. Los límites del Rayo deben crecer en Gotemburgo hasta alcanzar la cuarta victoria consecutiva.