FC Bayern München: Triumph nach der Niederlage von 1999
Nach der enttäuschenden Niederlage im Jahr 1999 konnte der FC Bayern München zwei Jahre später den Champions-League-Titel erringen. Thomas Linke spielte dabei eine entscheidende Rolle.
München – An das Saisonfinale 1999 erinnert sich wohl kein Anhänger des FC Bayern gerne zurück. Nach dem Treffer von Mario Basler schienen die Münchener im Champions-League-Finale gegen Manchester United lange Zeit als Sieger. Doch dann nahm das Drama von Barcelona seinen Lauf. In der Nachspielzeit drehten die Engländer mit zwei Toren in drei Minuten das Spiel und zerstörten die Titelträume des FCB.
Ein solches Ereignis könnte eine Mannschaft zerbrechen – nicht jedoch den FC Bayern. Nur zwei Jahre später setzten sich die Münchener in Mailand gegen Valencia durch und holten sich erstmals seit 1976 wieder die europäische Krone. Neben einer herausragenden Leistung von Oliver Kahn im Elfmeterschießen trug auch Thomas Linke entscheidend zum Champions-League-Titel 2001 bei.
Nach einem 1:1-Unentschieden in der regulären Spielzeit und einer torlosen Verlängerung wurde das Finale im Elfmeterschießen entschieden. Beim Stand von 4:4 trat der Verteidiger als Schütze für den FCB an. „Ich hätte nie damit gerechnet, dass ich überhaupt einen Elfmeter schießen muss. Aber dann wurden es immer weniger, die noch dastanden, und ich habe mir gedacht: Mailand – was kann da schon schiefgehen“, verriet Linke in einem Interview mit Absolut Bayern.
Obwohl der UEFA-Cup-Sieger mit Schalke 04 nicht für seine Fähigkeiten vom Punkt bekannt war, zeigte Linke Nervenstärke. „Das war tatsächlich der erste und auch letzte Elfmeter, den ich je in einem Pflichtspiel geschossen habe“, gestand er. Letztendlich verwandelte der Verteidiger den Strafstoß zum 5:4, bevor Torwart-Titan Kahn mit seiner Parade den Sieg für die Bayern sicherte.
„Danach sind alle Dämme gebrochen. Das war eine riesige Erleichterung nach der Finalpleite 1999“, sagte Linke. Mit dem Champions-League-Erfolg trugen sich Kapitän Stefan Effenberg und seine Mitspieler für alle Zeiten in die Geschichtsbücher des FC Bayern ein. In derselben Saison sicherte sich der FCB zudem im Herzschlagfinale gegen den FC Schalke in der letzten Minute den Bundesliga-Titel.
Ein entscheidender Faktor für den Erfolg war die unnachahmliche Mentalität der Bayern. „Wenn ich an Spieler wie Bixente Lizarazu denke, der bereits alles gewonnen hatte und jeden Tag mit der gleichen Hingabe trainiert hat, als ginge alles von vorne los – das war schon besonders“, erinnert sich Linke an die Einstellung der Münchener. Diese Herangehensweise sollte auch in Zukunft für zahlreiche nationale und internationale Erfolge sorgen.