Franjo Ivanovic e a Oportunidade de Brilhar na Taça de Portugal
Franjo Ivanovic chegou a Lisboa no início de agosto com grandes expectativas, após se destacar no Union Saint-Gilloise, onde marcou 21 gols em 47 jogos ao longo de um ano. A transferência de 22,8 milhões de euros refletiu a forte aposta do Benfica no atacante croata, que, no entanto, tem estado ausente das escolhas de José Mourinho nas últimas semanas.
Nos últimos três jogos, Ivanovic acumulou apenas dois minutos em campo. Ele não foi utilizado na partida contra o Guimarães, em 1 de novembro, nem na recepção ao Bayer Leverkusen, quatro dias depois, tendo entrado apenas aos 88 minutos no empate contra o Casa Pia, no último jogo antes da pausa para os compromissos internacionais.
O atacante de 23 anos marcou em sua segunda estreia sob o comando de Mourinho, em um jogo contra o Aves SAD, no dia 20 de setembro. Contudo, perdeu espaço na equipe devido à preferência por jogadores com características diferentes, tanto na ala esquerda quanto como alternativa a Pavlidis. Desde a chegada de Mourinho ao Benfica, Ivanovic jogou 285 minutos em nove partidas.
A lesão de Pavlidis, ocorrida no último sábado durante um jogo da seleção grega contra a Escócia, pode abrir uma nova chance para Ivanovic brilhar na visita ao Estádio do Restelo, onde o Benfica enfrentará o Atlético na 4ª eliminatória da Taça de Portugal.
Essa pode ser a terceira vez que Ivanovic lidera o ataque do Benfica na ausência de Pavlidis, após os jogos contra os beirões e a visita a Alverca, em 31 de agosto. O croata teve um início de temporada promissor sob o comando de Bruno Lage, acumulando 503 minutos em nove jogos, sendo titular em sete deles.
Apesar das mudanças no ataque do Benfica, Ivanovic ainda ocupa o segundo lugar na lista de artilheiros da equipe nesta temporada, com quatro gols. Ele começou a temporada celebrando o último gol pelo Union Saint-Gilloise, em um jogo contra o Club Brugge.
De acordo com as regras da FIFA, a participação na supertaça belga e os 18 jogos realizados com a camisa do Benfica impedem Ivanovic de jogar por um terceiro clube nesta temporada.
A partida contra o Atlético também pode ser uma oportunidade valiosa para Henrique Araújo. O jovem atacante de 23 anos jogou apenas 4 minutos em quatro partidas durante a Era Mourinho e ainda não foi titular nesta temporada.
A concorrência de Pavlidis e até de Ivanovic relegou Araújo, que foi emprestado ao Watford, Famalicão e Arouca nos últimos dois anos e meio, para o terceiro lugar na hierarquia do ataque. Seus sete gols marcados na Serra da Freita abriram as portas da Luz, mas resultaram em apenas 59 minutos em 10 jogos nesta temporada. Araújo ganhou ritmo jogando pela equipe B contra o Paços de Ferreira, em 30 de outubro, mas ainda não conseguiu balançar as redes.