هالاند متحمس لمواجهة العراق في كأس العالم
قال مدرب منتخب النرويج، ستوله سولباكن، يوم الاثنين، إن المهاجم إرلينغ هالاند متحمس للغاية لمواجهة العراق يوم الثلاثاء، في أول مباراة لبلاده في كأس العالم لكرة القدم منذ 28 عاماً. وأكد سولباكن أن زملاءه في الفريق سيسعون إلى منحه الفرص لمواصلة هوايته التهديفية.
وأشار سولباكن إلى أن هالاند، الذي سجل 16 هدفاً في ثماني مباريات خلال التصفيات، وهو ضعف ما سجله أي لاعب آخر في أوروبا، يبدو أنه عاد إلى أفضل مستوياته بعد أن منحته مانشستر سيتي فترة راحة في نهاية موسم الدوري الإنجليزي الممتاز، بالإضافة إلى الراحة التي حصل عليها مع منتخب النرويج قبل كأس العالم.
وأوضح سولباكن للصحفيين: "لدينا أمل كبير في تأثيره، وأتمنى أن نتمكن من الاستمرار في منحه الفرص. إذا مُنح إرلينغ الفرص، فإنه يكون أقرب للتسجيل".
وأشاد سولباكن، الذي لعب كوسط ميدان وشارك في 58 مباراة مع النرويج، بالقائد مارتن أوديغارد الذي قدم أكبر عدد من التمريرات الحاسمة في التصفيات الأوروبية، رغم غيابه لفترة طويلة بسبب الإصابة. وقال المدرب إن غياب أوديغارد ساعد النرويج على التطور: "لقد نضج اللاعبون من حوله بسبب ذلك، وأصبحوا أكثر ثقة بأنفسهم".
تستهل النرويج مشوارها في كأس العالم على ملعب نيو إنغلاند باتريوتس في ضواحي بوسطن، بمواجهة منتخب العراق الذي تأهل للبطولة بعد ماراثون من 21 مباراة، بالإضافة إلى الضغوط والإجهاد الناجم عن صعوبات السفر بسبب الصراع في الشرق الأوسط.
أبرز سولباكن الانضباط التكتيكي لمنتخب العراق واعتماده على التكتل الدفاعي، فضلاً عن خطورته عبر الكرات العرضية. وقال: "من الواضح أن المدرب يمتلك خبرة كبيرة جداً في مثل هذه المباريات، بالنظر إلى نجاحاته مع منتخب أستراليا"، في إشارة إلى غراهام أرنولد الذي قاد أستراليا إلى دور الـ16 في كأس العالم 2022، قبل الخسارة أمام الأرجنتين التي توجت لاحقاً باللقب.