Itália e Israel protagonizam jogo emocionante com reviravoltas
O selecionador italiano Gennaro Gattuso expressou sua preocupação com a situação atual em Gaza, referindo-se à "má sorte" de a Itália estar no mesmo grupo que Israel. Ele lamentou as cenas de guerra e o sofrimento de civis e crianças, destacando que, em meio ao cenário de conflito, um jogo de futebol não pode ser visto apenas como um evento esportivo.
A partida da quarta jornada do Grupo I de qualificação para o Mundial foi realizada na Hungria devido à instabilidade no Oriente Médio. A Itália, pressionada a vencer para manter suas chances de classificação, enfrentou um revés logo nos primeiros minutos, quando Locatelli marcou um autogolo, colocando Israel em vantagem.
Moise Kean empatou aos 40 minutos e, aos 54, fez seu segundo gol, dois minutos após Peretz ter restaurado a liderança para os israelitas. O jogo, repleto de emoções, continuou com Retegui, que fez sua terceira assistência da partida, permitindo que Politano colocasse a Itália à frente pela primeira vez aos 59 minutos.
Com o placar em 4-2 após o gol de Raspadori aos 81 minutos, poucos poderiam prever o que estava por vir. Bastoni, em um momento infeliz, marcou outro autogolo aos 87 minutos, reacendendo a esperança de Israel. Mal tiveram tempo de se recuperar, os italianos viram Peretz marcar novamente aos 90 minutos, deixando Gattuso em desespero no banco.
Com sete minutos de compensação, a situação parecia incerta, mas logo aos 90+1, Tonali fez um cruzamento-remate que, sem toques, encontrou o fundo da rede israelita, selando a vitória da Itália em 5-4.
Após o apito final, houve tensão em campo, com jogadores de ambas as seleções envolvidos em empurrões e trocas de palavras. O jogo começou com os torcedores italianos virando as costas para o hino israelita e exibindo a palavra "STOP", uma atitude que não pode ser justificada como "má sorte".