João Almeida Destaca-se na Caótica 2.ª Etapa da Volta a Espanha
O ciclista português João Almeida, da equipa UAE Emirates, destacou-se neste domingo ao concluir a tumultuada 2.ª etapa da Volta a Espanha, que abrangeu 159,6 km entre as cidades italianas de Alba e Limone Piamonte. Almeida terminou a etapa na 5.ª posição, perdendo apenas 2 segundos para o novo líder da competição, o dinamarquês Jonas Vingegaard, da equipa Visma-Lease a bike.
“Foi um dia difícil. Um pouco caótico, especialmente com a chuva que apareceu no final, causando quedas e deixando muitos ciclistas nervosos. No entanto, consegui manter-me seguro na frente, numa boa posição para dar o meu melhor. No final, dei tudo o que tinha, mas os adversários foram mais fortes. Eu e Juan Ayuso aceleramos juntos com Marc Soler, e creio que estivemos bem entre os mais competitivos. Vamos continuar a lutar”, afirmou Almeida, que após o segundo dia da 80.ª edição da Vuelta subiu do 73.º para o 11.º lugar na classificação geral, a 12 segundos de Vingegaard, seguido pelo italiano Giulio Ciccone (Lidl-Trek, +4s) e pelo francês David Gaudu (Groupama-FDJ, +6s).
“Foi um dia a menos nesta Vuelta onde poderíamos ter perdido a competição, mas conseguimos terminar seguros. É bom estar de volta à Vuelta e às corridas, embora os primeiros dias sejam sempre um choque para o corpo. Contudo, estamos a dar o nosso melhor e a tentar evoluir”, acrescentou o atleta português da UAE Emirates, que competiu ao lado de Iuri Leitão, que terminou na 153.ª posição. Leitão está de volta às competições após ter abandonado a Volta a França em julho, devido a uma costela fraturada e várias escoriações profundas resultantes de uma queda.
Questionado sobre a etapa de amanhã, que também ocorrerá em Itália, onde terá de percorrer 134,6 km entre San Martino Canavese e Ceres, João Almeida reconheceu que será mais um momento em que precisará estar atento. “A jornada de amanhã é um pouco perigosa, é necessário ser cauteloso, cuidar dos nossos companheiros e manter uma boa posição para a parte final, pois há algumas curvas no final da etapa. Vai ser épico”, concluiu.