Joao Cancelo se consolida en el Barcelona
Joao Cancelo se ha afianzado como titular en el Barcelona , habiendo jugado de inicio de manera casi continua durante los últimos dos meses, salvo en el partido contra el Espanyol . El lateral portugués, que regresó al club con la meta de conquistar títulos y acumular minutos de cara al Mundial , parece estar en camino de lograr ambos objetivos.
Su rendimiento ha provocado un cambio notable en la jerarquía del lateral izquierdo. Cancelo ha superado a Alejandro Balde , quien ha visto reducida su presencia en el once titular. El punto de inflexión se produjo en el partido contra el Girona el 16 de febrero, desde donde la participación del canterano ha disminuido a la par que aumentaba la de Cancelo.
En Montilivi , Balde comenzó en el banquillo y no jugó contra el Levante , aunque volvió a ser titular frente al Villarreal . Sin embargo, su falta de regularidad se hizo evidente en Champions , donde comenzó como suplente ante el Atlético y sufrió una lesión que lo mantuvo alejado de los campos durante cinco partidos, consolidando así a Cancelo como indiscutible.
Desde su regreso, Balde ha tenido un papel más secundario, quedándose en el banquillo en el Metropolitano , jugando solo cuatro minutos en la ida de Champions y siendo titular en el derbi catalán, aunque volvió a la suplencia en los dos últimos encuentros contra Celta y Getafe . Esta disminución de protagonismo está directamente relacionada con el excelente estado de forma de Cancelo , quien ha sido titular en 11 de los últimos 12 partidos del equipo.
Uno de los factores que han contribuido a la consolidación del portugués es su polivalencia. Su capacidad para jugar como lateral derecho, izquierdo e incluso como extremo ofrece a Hansi Flick múltiples opciones tácticas en los partidos. En el Coliseum , por ejemplo, comenzó como defensa y terminó jugando en posiciones más avanzadas.
El entrenador, en las últimas horas, no ocultó la situación actual en la banda izquierda, indicando que Balde aún debe recuperar su mejor nivel tras la lesión. “Está regresando de una dolencia, y es natural que haya una ligera caída en su rendimiento. Tiene que demostrarnos en cada entrenamiento que ha vuelto a su mejor forma, y eso es lo que necesita hacer en los próximos partidos”, comentó el técnico culé.
Momento decisivo
Por su parte, Cancelo sigue acumulando minutos y buenas sensaciones en un momento crucial de la temporada. Su meta es doble: ganar un título con el Barcelona y llegar en óptimas condiciones al próximo Mundial . Hasta ahora, está en el buen camino. En dicho torneo, su selección se medirá a Colombia , República Democrática del Congo y Uzbekistán .
Además, es importante recordar que Cancelo llegó al Barcelona en enero como cedido por el Al-Hilal . Aunque el club catalán estaría interesado en su continuidad, el luso aún tiene contrato vigente con el equipo árabe y su salario supera los 15 millones de euros por temporada. La única opción viable sería que Cancelo resolviera su contrato con el club propietario y luego negociara condiciones salariales favorables.