Kairat Almaty Recibe al Real Madrid en un Momento Histórico
Almaty se prepara con gran entusiasmo. La ciudad kazaja, situada al pie de las montañas de Tian Shan, se detiene para vivir un momento que muchos consideran histórico. El Kairat Almaty , el club más querido del país, se alista para recibir al Real Madrid en su debut en casa en la Champions League . Para miles de aficionados, este no es solo un partido; es la oportunidad de que el fútbol europeo expanda sus fronteras hacia el corazón de Asia Central, y de que Almaty vuelva a ser el epicentro de una gran noche europea.
El presidente del club, Kairat Boranbáyev , expresa su ilusión y alivio. La llegada del club blanco permitirá que "el fútbol europeo amplíe pacíficamente sus fronteras" , un territorio hasta ahora casi desconocido para la UEFA. La llegada del campeón de Europa ha desatado una auténtica fiebre futbolera que ha paralizado por completo la ciudad . Un ambiente que ya anticipó a MARCA uno de los protagonistas del encuentro.
"El estadio estará lleno, seguro. Creo que la diferencia ahora es que, además del estadio lleno, la ciudad se detendrá cuando los jugadores del Real Madrid estén aquí . Apuesto a que todos estarán alrededor del estadio el día del partido. Será como 24, quizás 48 horas de gente alrededor del estadio. Incluso el día antes del partido, la gente sabe que el Real Madrid tendrá un entrenamiento en nuestro estadio. Así que seguro que habrá gente alrededor. No podrán ver el entrenamiento, pero estarán allí. La policía aquí tendrá un trabajo difícil para mantener la paz ", comenta Jorginho , delantero portugués del Almaty, sobre la llegada del Real Madrid a la ciudad kazaja. Y así fue. Cientos de miles de aficionados se aglomeraron en el hotel de concentración del Madrid y en el estadio, lo que obligó a la ciudad a implementar un operativo policial más propio de una final de Champions .
Con toda esta expectación, el Kairat ha cuidado cada detalle para que al finalizar el partido, solo se hable de fútbol . Uno de los aspectos que más preocupaba al club era el estado del césped. Su debut en casa en Champions y la posibilidad de que la alfombra quedara en mal estado tras haber albergado días antes un concierto. "Teníamos miedo de ver cómo iba a responder el césped tras el concierto" , confiesa a MARCA en la previa del partido.
Mucha altura, pero sin polémica
Con una altura de 24 centímetros —el máximo permitido por la Champions es de 30—, el club se desmarca de la polémica que surge en España cada vez que el Barcelona o el Madrid juegan fuera de casa. "Aquí tenemos esta altura todo el año, da igual quién venga" , explican, antes de compartir la conversación con el Madrid sobre el estado de su terreno de juego. "Si el segundo de Xabi me dice eso (que está muy bien), para mí es más que suficiente" , respira aliviado mientras observa el césped del Central Stadium .
La última vez que el estadio mostró un mal estado fue durante la vuelta de la última ronda de la previa de Champions frente al Celtic , un césped que los escoceses criticaron duramente tras su eliminación. Aparte de ese inconveniente y otro que coincidió con un concierto de Jennifer López dos días antes de un partido (sumado a una semana con temperaturas de 40 grados), el césped de Almaty ha demostrado estar siempre a la altura. Esto ha tranquilizado a sus trabajadores, ya que el encuentro ha despertado una gran expectación, con más de mil peticiones de grandes compañías, más de 155,000 solicitudes de entradas por internet y todos los hoteles ocupados en las inmediaciones del estadio.
"Es la primera vez que nos enfrentamos a un revuelo de este tipo" . El interés es enorme, especialmente porque es nuestro primer partido en casa en la Liga de Campeones", explicó. Almaty, una ciudad con una rica tradición futbolística, perdió parte de su afición tras las dificultades económicas que siguieron a la caída de la Unión Soviética, lo que permitió que el boxeo ganara popularidad. Por ello, Boranbáyev considera que el partido contra el Real Madrid puede marcar el inicio de una nueva era en la historia del club .