كريم بنزيمة ينفي وجود خلافات مع كريستيانو رونالدو
أكد كريم بنزيمة، قائد فريق الاتحاد حامل لقب الدوري السعودي للمحترفين، أن علاقته بكريستيانو رونالدو، مهاجم النصر، جيدة، نافياً وجود أي خلافات مع زميله السابق في ريال مدريد.
تعاون بنزيمة، اللاعب الفرنسي، مع رونالدو، الهداف التاريخي للبرتغال، لمدة تسع سنوات في نادي العاصمة الإسبانية. وقد بدا أن العلاقة بينهما قد تأثرت بعد انتقال رونالدو إلى يوفنتوس في عام 2018، إلا أن الشراكة بينهما أسفرت عن تحقيق ثلاثة ألقاب متتالية في دوري أبطال أوروبا منذ عام 2016، قبل أن يزداد التنافس بينهما بعد انتقالهما إلى السعودية.
على الرغم من أن العلاقة بينهما كانت فاترة بعد خسارة الاتحاد 2-0 أمام النصر في مباراة بالدوري السعودي في سبتمبر، إلا أن بنزيمة أرجع ذلك إلى تركيز كل منهما على الاستعداد للمواجهة.
في مقابلة مع صحيفة "آس" الإسبانية يوم الاثنين، قال: "تحدثنا بالفعل في غرفة الملابس وتعانقنا. ثم في الملعب، لا يمكننا أو لا ينبغي علينا تكرار ذلك مرة أخرى. هناك الكثير من الاحترام بيننا، نحن بخير ولا نحتاج إلى إظهار أي شيء. كل منا يتعلم من الآخر".
وأضاف الفائز بجائزة الكرة الذهبية لعام 2022: "يبدو كأننا مضطرون للحديث أو القيام بأشياء أمام الكاميرات، ولكن الأمر ليس كذلك. هناك احترام كبير. نلتقي في الملعب وكل واحد منا مشغول بأمور حياته".
فتح انتقال رونالدو إلى النصر في يناير 2023 الباب أمام العديد من النجوم للانتقال إلى الدوري السعودي، بما في ذلك بنزيمة الذي انضم إلى الاتحاد في صيف 2023.
بعد موسم أول مخيب للآمال في جدة، استعاد بنزيمة تألقه وقاد الاتحاد للفوز بلقبي الدوري وكأس الملك في الموسم الماضي، بينما لا يزال رونالدو، الحائز على خمس كرات ذهبية، يبحث عن لقبه الأول في السعودية مع النصر.
قال بنزيمة (37 عاماً) إن الدوري السعودي بحاجة للاعبي النخبة للنمو، مضيفاً: "السعودية تحتاج للاعبين مثل كريستيانو أو مثلي أو مثل آخرين جاءوا إلى هنا ليقدموا لها ما نملكه في أوروبا. يجب علينا تعليم اللاعبين المحليين ما يلزم حتى يتمكنوا من الانتقال إلى أندية أخرى".
أكد بنزيمة أنه لا يعتزم التوقف عن اللعب قبل عامين، حيث يشعر بأنه "في حالة جيدة".
يحتل الاتحاد حالياً المركز الثامن برصيد 11 نقطة من 8 مباريات، متأخراً بفارق 13 نقطة عن النصر المتصدر الذي حقق العلامة الكاملة.