Manolis Saliakas kehrt zurück: Hoffnung für den FC St. Pauli im Abstiegskampf
Wichtige Rückkehr beim FC St. Pauli: Manolis Saliakas ist wieder fit und soll im Abstiegskampf gegen den 1. FC Köln zum Trumpf werden.
Hamburg – Vier Spiele musste der FC St. Pauli ohne ihn auskommen und holte in dieser Zeit nur einen Punkt. Manolis Saliakas verletzte sich ohne Fremdeinwirkung am Oberschenkel während des Heimspiels gegen Frankfurt und humpelte mit den Worten „Ich bin nicht okay“ vom Platz. Seitdem läuft es für die Kiezkicker nicht mehr rund, und sie stecken tief im Abstiegssumpf. Doch nun feiert der Grieche sein Comeback. Trainer Alexander Blessin bestätigte vor dem wichtigen Bundesliga-Kellerduell gegen den 1. FC Köln am Freitagabend (20.30 Uhr) im Millerntorstadion: „Manos wird zurückkommen. Die Belastungstests waren gut, er hat das volle Programm mitgemacht.“ Ob der 29-Jährige von Beginn an spielt oder zunächst auf der Bank sitzt, ließ Blessin offen, doch allein seine Rückkehr in den Kader gibt dem Team neuen Auftrieb.
Die Bedeutung von Manolis Saliakas für den FC St. Pauli zeigt sich auch in den Statistiken dieser Saison: Mit ihm auf dem Platz erzielt der FCSP einen Punkteschnitt von 1,2 pro Spiel – der beste Wert im Kader. Vor seiner Verletzung war der Rechtsverteidiger der entscheidende Mann in den wichtigen Momenten: Beim 2:1 gegen Stuttgart erzielte er das Führungstor gegen Nationaltorwart Alexander Nübel. Gegen Werder Bremen (2:1) bereitete er den Siegtreffer von Joel Fujita vor, und in Hoffenheim (1:0) brachte seine Flanke den Kopfball von Mathias Pereira Lage zum einzigen Tor des Spiels – dem bisher letzten Bundesliga-Sieg der Hamburger. Auch gegen den 1. FC Köln muss St. Pauli endlich wieder gewinnen – die Partie ist alles andere als gewöhnlich. Seit fünf Spielen wartet die Blessin-Elf auf einen Sieg, und eine weitere Niederlage gegen den Aufsteiger würde die Abstiegsgefahr erheblich erhöhen. Alexander Blessin ist sich der Situation bewusst: „Wir wissen um die Konstellation. Wenn wir gewinnen, schieben wir uns an Köln ran.“ Derzeit trennen beide Teams fünf Punkte.
Die Rückkehr von Manolis Saliakas kommt da gerade recht. Der Grieche bringt nicht nur fußballerische Qualität mit, sondern steht auch für Leidenschaft und Nervenstärke. Bereits in der Vorsaison bewies er das: Beim entscheidenden Spiel in Frankfurt (33. Spieltag) glich er einen Blitz-Rückstand mit einem Traumtor zum 1:1 aus. Das 2:2-Remis sicherte dem FC St. Pauli damals den Klassenerhalt. Diesen wollen die Kiezkicker erneut erreichen – wieder mit einem griechischen Trumpf in der Hinterhand.