MLS: Vancouver Whitecaps ohne Müller nur Unentschieden gegen Portland Timbers
Die spannende Phase in der Major League Soccer (MLS) hat begonnen. Thomas Müller, der aktuelle Weltmeister von 2014, musste beim letzten Spiel der Vancouver Whitecaps erneut von der Tribüne aus zusehen, während die Mannschaft gegen die Portland Timbers nur ein Unentschieden von 1:1 (0:1) erreichte, nachdem sie zuvor drei Siege in Folge gefeiert hatte.
Obwohl die Whitecaps bereits für die Playoffs qualifiziert sind, fehlte Müller erneut aufgrund von Adduktorenproblemen. Er hat zwar wieder am Training teilgenommen, jedoch noch nicht alle Übungen vollständig absolviert. Ob er im nächsten Spiel am Samstag gegen die Seattle Sounders (MESZ 4:30 Uhr am Sonntag) spielen kann, bleibt ungewiss. Der 36-Jährige hatte in seinen bisherigen drei Einsätzen für die Whitecaps bereits fünf Tore erzielt, darunter einen Hattrick an seinem Geburtstag.
Kamal Miller brachte die Gäste aus Portland in der 39. Minute in Führung, bevor Brian White für Vancouver kurz vor Schluss den Ausgleich erzielte (88. Minute). Ähnlich wie die Whitecaps haben auch die Timbers einen prominenten Namen im Klub: Trainer Phil Neville, eine Legende von Manchester United, führt das Team und strebt ebenfalls die Playoff-Qualifikation an. Für die verbleibenden drei Spieltage muss die Mannschaft jedoch Punkte sammeln, um sich direkt für die K.-o.-Phase zu qualifizieren.
Im Gegensatz dazu sind Thomas Müller und die Whitecaps bereits sicher qualifiziert und haben sogar die Möglichkeit, den ersten Platz in der Western Conference zu erreichen. Dies gilt auch für Superstar Lionel Messi, der mit seinem Team in der Eastern Conference glänzt. Messi erzielte beim 4:0 (1:0) von Inter Miami gegen New York City FC zwei Tore (74./86.) und bereitete das erste Tor durch seinen Landsmann Baltasar Rodriguez vor. Luis Suárez verwandelte zudem einen Foulelfmeter zum zwischenzeitlichen 3:0 (83.).
Durch diesen Sieg hat sich Miami einen Platz in den Playoffs gesichert. Messi führt mit 24 Treffern die Torjägerliste der MLS an. Auch der ehemalige Bayern-Profi Eric Maxim Choupo-Moting ist mit 16 Toren für die New York Red Bulls unter den Top Ten, muss jedoch um die Playoff-Qualifikation bangen, da sein Team derzeit nicht im Playoff-Rennen ist.