نيويورك نيكس وسان أنطونيو سبيرز في نهائي دوري NBA 2026
وقع عمدة مدينة نيويورك، زهران ممداني، وثيقة رمزية تمنح أطفال المدينة "إذناً خاصاً" للسهر لمتابعة نهائي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) لعام 2026، الذي سيجمع بين نيويورك نيكس وسان أنطونيو سبيرز. تأتي هذه الخطوة في إطار الحماس الكبير الذي يعيشه سكان المدينة مع عودة فريقهم إلى المشهد الختامي للمسابقة.
حملت المبادرة طابعاً احتفالياً وفكاهياً، حيث دعا العمدة التلاميذ للاستمتاع بالحدث الرياضي المرتقب رغم مواعيد المباريات المتأخرة، في ظل الآمال المعقودة على نيكس لإنهاء عقود طويلة من الغياب عن منصة التتويج.
تحمل نهائي الدوري هذا العام أهمية خاصة، إذ يذكر الجميع بالمواجهة الشهيرة بين الفريقين في نهائي عام 1999، عندما تمكن سان أنطونيو سبيرز من الفوز باللقب على حساب نيويورك نيكس.
بعد 27 عاماً، يتجدد الصراع بين الطرفين في سلسلة يتطلع خلالها نيكس إلى كتابة فصل جديد واستعادة أمجاد غابت عن جماهيره لعقود، بينما يسعى سبيرز إلى تعزيز خزائنه بلقب جديد بقيادة نجمه الفرنسي فيكتور ويمبانياما.
بلغ نيويورك نيكس النهائي بعد أداء مميز في الأدوار الإقصائية، حيث تمكن من اكتساح كليفلاند كافالييرز بنتيجة 4-0 في نهائي القسم الشرقي. في حين شق سان أنطونيو سبيرز طريقه إلى النهائي بعد سلسلة مثيرة امتدت إلى سبع مباريات أمام أوكلاهوما سيتي ثاندر، حسمها بنتيجة 4-3 ليظفر ببطاقة العبور عن القسم الغربي.
تُقام السلسلة النهائية بنظام (2-2-1-1-1)، مع امتلاك سبيرز أفضلية الأرض بفضل نتائجه الأفضل خلال الموسم المنتظم. وتنطلق المباراة الأولى يوم 3 يونيو/حزيران على أرض سان أنطونيو، تليها المباراة الثانية في 5 يونيو/حزيران على الملعب ذاته، قبل أن تنتقل المنافسات إلى نيويورك للمباراتين الثالثة والرابعة يومي 8 و10 يونيو/حزيران.
إذا استمر التعادل أو دعت الحاجة إلى مباريات إضافية لحسم اللقب، تُقام المباراة الخامسة يوم 13 يونيو/حزيران في سان أنطونيو، والسادسة يوم 16 يونيو/حزيران في نيويورك، على أن تُلعب المباراة السابعة الحاسمة – إذا لزم الأمر – يوم 19 يونيو/حزيران في سان أنطونيو. تنطلق جميع المباريات عند الساعة 8:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة.
من المتوقع أن يحظى النهائي بمتابعة جماهيرية واسعة داخل الولايات المتحدة وخارجها، ليس فقط بسبب القيمة التاريخية للمواجهة، ولكن أيضاً لما تمثله من صدام بين فريق عريق يسعى إلى إنهاء سنوات الانتظار الطويلة، وآخر يطمح إلى تدشين حقبة جديدة من النجاح بقيادة أحد أبرز نجوم الجيل الحالي في الدوري الأمريكي للمحترفين.