Rafa Leao e il Rientro al Milan: Aspettative e Sfide
Settembre segna l'inizio di una nuova stagione di acquisti, e per il Milan, Rafa Leao rappresenta una presenza familiare, avendo già indossato la maglia rossonera dal 2019. Tuttavia, dopo la pausa per le nazionali, il ritorno di Leao sarà come un nuovo acquisto per il club. Infatti, il portoghese ha dovuto saltare le prime due partite di campionato contro la Cremonese e il Lecce a causa di un'elongazione al polpaccio destro, infortunio subito dopo aver segnato in Coppa Italia contro il Bari. Attualmente, Leao non ha ancora recuperato completamente; ieri ha svolto un lavoro personalizzato a Milanello, ma lo staff medico è ottimista riguardo al suo rientro, previsto per la prossima settimana. L'obiettivo è avere Leao in forma per il posticipo del terzo turno contro il Bologna, che rappresenterebbe il suo esordio stagionale in Serie A.
L'infortunio ha interrotto un periodo promettente per Leao, che si stava adattando a un nuovo ruolo nel 3-5-2 ideato da Massimiliano Allegri. In questa formazione, Rafa è destinato a ricoprire il ruolo di attaccante centrale, indipendentemente da chi completerà la coppia d'attacco tra Pulisic e il neo-acquisto Nkunku. Con il tempo, la squadra potrebbe anche passare a un modulo 3-4-2-1, ma il ruolo di Leao come vertice offensivo rimarrà invariato, con grandi aspettative per la stagione.
Le aspettative su Rafa sono elevate, specialmente dopo che negli ultimi due campionati non è riuscito a raggiungere la doppia cifra di gol. Sebbene non giocasse come attaccante centrale e la squadra abbia affrontato delle difficoltà, i tifosi si aspettavano di più dopo le 15 reti segnate nella stagione 2022-23. Inoltre, la sua leadership non ha mostrato continuità, motivo per cui il lavoro di Allegri si è concentrato non solo sulla tattica, ma anche sullo sviluppo mentale del giocatore. Allegri ha allenato molti campioni e ha dimostrato di saper tirare fuori il meglio da ciascuno di loro. Leao ha bisogno di una guida che lo aiuti a esprimere il suo potenziale in ogni partita, evitando le pause che hanno caratterizzato il suo passato recente.
Nonostante alcuni episodi isolati, come il famoso cooling break all’Olimpico di Roma, dove Leao e Theo Hernandez sono stati isolati dal resto della squadra, il portoghese ha sempre dimostrato attaccamento al Milan e al gruppo. Per questo motivo, Allegri è convinto che ci siano le basi, oltre al talento, per fornire a Leao la giusta mentalità e trasformarlo in un top player. Questo processo include anche alcune regole da seguire. "Allegri e Ibrahimovic mi dicono di usare meno i social", ha dichiarato Rafa, sorridendo durante una diretta su Twitch, il social network dove ha recentemente aperto un canale ufficiale. Nella scorsa stagione, Leao ha spesso utilizzato i social per rispondere alle critiche, ma ora sia la società che l'allenatore sperano che le sue risposte arrivino sul campo piuttosto che online. La sua maturazione passa anche attraverso questi dettagli, poiché al Milan sanno che se Leao cresce, gli obiettivi di fine anno saranno sicuramente raggiunti.