Remco Evenepoel conquista terceiro título mundial em contrarrelógio
O improvável aconteceu. Remco Evenepoel superou Tadej Pogacar no Campeonato do Mundo de contrarrelógio, realizado em Kigali, Ruanda, conquistando seu terceiro título consecutivo. Com essa vitória, Evenepoel se junta a um seleto grupo de ciclistas que conseguiram essa proeza, incluindo o australiano Michael Rogers (2003, 2004, 2005) e o alemão Tony Martin (2011, 2012, 2013).
Embora o percurso acidentado, com um desnível positivo acumulado de quase 760 metros em 40,6 quilômetros ao redor da capital ruandesa, fosse considerado favorável a Pogacar, vencedor do Tour e destaque da temporada, Evenepoel impressionou ao registrar tempos de passagem excepcionais em todos os parciais. Ele ultrapassou o rival esloveno, que havia iniciado a prova 2 minutos e 30 segundos antes, a mais de três quilômetros da linha de chegada.
O novo tricampeão mundial completou o contrarrelógio em menos de 50 minutos, com um tempo de 49 minutos e 46 segundos, alcançando uma média impressionante de 49 km/h, considerando a dificuldade do percurso.
Pogacar, que já estava 45 segundos atrás de Evenepoel no primeiro ponto intermédio, com apenas 10,5 quilômetros percorridos, viu sua performance ficar aquém das expectativas. Ele terminou o contrarrelógio com um tempo 2 minutos e 37 segundos maior que o do belga.
O quatro vezes vencedor da Volta a França ficou fora do pódio mundial, terminando em quarto lugar, apenas um segundo atrás de Ilan Van Wilder, outro belga que surpreendeu ao conquistar a medalha de bronze. O australiano Jay Vine, por sua vez, confirmou suas boas performances ao longo da temporada e garantiu a medalha de prata, a 1 minuto e 14 segundos de Evenepoel.
Logo atrás de Pogacar, o mexicano Isaac del Toro completou o top 5, a apenas três segundos do esloveno.
Não houve representantes portugueses no contrarrelógio de elite. A Seleção Nacional participará da corrida de fundo no próximo domingo, dia 28, com Afonso Eulálio (Bahrain Victorious), António Morgado e Ivo Oliveira (UAE Emirates), além de Tiago Antunes (Efapel). As ausências notáveis de João Almeida, recentemente segundo colocado na Vuelta, e Nelson Oliveira, que foram selecionados para os Campeonatos Europeus na França (de 1 a 5 de outubro), foram sentidas.