تعاقد نادٍ إنجليزي مع لاعب بعد خروجه من السجن
أعلن نادي "توتون إي إف سي" الإنجليزي، المنافس في دوري الدرجة السادسة، عن تعاقده مع اللاعب غاي إيمانويل توماس، الذي قرر العودة إلى ممارسة كرة القدم بعد خروجه من السجن. وكان توماس قد سُجن بتهمة محاولة تهريب مخدرات، وأُفرج عنه قبل عدة أشهر.
أعرب النادي عن سعادته بالتعاقد مع اللاعب، مشيرًا إلى أن "يسر توتون الإعلان عن التوقيع مع المهاجم المتعدد المهارات غاي إيمانويل توماس". وأوضح النادي أن اللاعب البالغ من العمر 34 عامًا بدأ مسيرته في أكاديمية أرسنال، حيث قاد فريق الشباب للفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي للشباب عام 2009.
وأضاف البيان أن "غاي سيُضفي بحضوره القوي ومهاراته الفنية العالية الكثير من القوة على ملعب ذا سنوز ستاديوم في الموسم الأول لتوتون بدوري الدرجة السادسة". وقد أثار هذا الإعلان جدلًا بين مشجعي النادي، حيث انتقد البعض التعاقد مع لاعب "يفتقر للأخلاق"، بينما رحب آخرون بانضمامه، معربين عن تفاؤلهم بخبرته الكبيرة.
من جانبه، قال جيمي بول، مدرب توتون، عن الصفقة "تحدثت معه هاتفياً هذا الأسبوع، وأتذكره عندما كان شابًا فقد كان موهبة استثنائية". وأضاف "لا يزال غاي يمتلك الحافز والرغبة، وهو يتمتع بحضور بدني قوي ومهارات فنية ممتازة. إنه شاب طيب ونحن متحمسون لانضمامه إلينا".
شارك إيمانويل توماس مع توتون في أول مباراة ودية ضد ويماوث، حيث لعب لمدة 45 دقيقة وساهم في فوز فريقه بهدف دون رد. ووفقًا لموقع "غيف مي سبورت" البريطاني، كان توماس العقل المدبر لمحاولة تهريب مخدرات بقيمة 600 ألف جنيه إسترليني من تايلاند إلى المملكة المتحدة، حيث أُلقي القبض عليه في مطار ستانستد بلندن في سبتمبر/أيلول 2023.
وزعت المخدرات التي بلغ وزنها 60 كيلوغرامًا في أربع حقائب سفر، وتم اعتقال فتاتين مع اللاعب. واعترف توماس بارتكابه الجريمة في مايو/أيار 2024، وصدر بحقه حكم بالسجن لمدة أربع سنوات، قضى منها أكثر من عشرة أشهر خلف القضبان. قرر ناديه السابق غرينوك مورتون الأسكتلندي إنهاء عقده بعد مشاركته في ست مباريات فقط.
قالت وزارة العدل البريطانية إنه تم الإفراج عن اللاعب في التاسع من يوليو/تموز 2025 بشروط صارمة، في إطار قانون جديد لحكومة حزب العمال يسمح بالإفراج عن السجناء المؤهلين بعد قضاء 40% من مدة العقوبة.