Tadej Pogacar termina em segundo lugar no Pogi Challenge
Embora Tadej Pogacar tenha dominado as competições recentes, a notícia de hoje refere-se a uma corrida que o ciclista esloveno não venceu. Após uma temporada histórica, que culminou com uma vitória impressionante na Volta à Lombardia, Pogacar voltou à Eslovênia para participar no Pogi Challenge, uma corrida amadora realizada nas suas estradas de treino. Surpreendentemente, ele terminou em segundo lugar, atrás do britânico Andrew Feather.
A prova, que se desenrolou entre Klanec, a aldeia natal de Pogacar, e a estação de Krvavec, tinha um percurso de 23 quilômetros e um desnível de 1189 metros, representando um desafio considerável até mesmo para ciclistas profissionais. No convite dirigido aos mais de 800 participantes, Pogacar desafiou os ciclistas a ver «quanto tempo conseguiam acompanhar o seu ritmo». No entanto, desta vez, o desafio virou-se contra ele, que teve que se contentar em perseguir o vencedor.
O ciclista da UAE Team Emirates começou a prova com alguns minutos de atraso, numa tentativa de adicionar emoção à competição, mas acabou cruzando a linha de chegada em segundo lugar, atrás de Feather, um ciclista amador.
Apesar do resultado, Pogacar manteve o bom humor. Após uma temporada de sonho, que incluiu triunfos em competições como Flandres, Liège-Bastogne-Liège e Lombardia, além de um pódio em todos os cinco Monumentos, a conquista do quarto Tour de França e o bicampeonato mundial, o esloveno demonstrou que, mesmo sendo considerado quase sobre-humano, também pode ser superado.
No final da corrida, o campeão não expressou frustração, mas sim serenidade. «Posso afirmar mais uma vez que esta foi a minha melhor temporada até agora», comentou, entre risos. Agora, antes de voltar à estrada para tentar conquistar as duas provas que lhe escaparam este ano - Paris-Roubaix e Milão-Sanremo - Pogacar finalmente aproveita para descansar.