Thomas Müller gewinnt Cascadia Cup mit den Vancouver Whitecaps
Thomas Müller bleibt ein Erfolgsmagnet. Auch auf einem neuen Kontinent beweist der 36-jährige Bayer, dass er Titel gewinnen kann. Mit den Vancouver Whitecaps hat er nun einen Rekord aufgestellt.
Vancouver – Nach einer kurzen verletzungsbedingten Auszeit kehrte Müller mit einem Assist auf das Spielfeld zurück und feierte gleich seine erste Trophäe im Trikot der Vancouver Whitecaps. Der Klub sicherte sich durch ein 2:2-Unentschieden gegen die Seattle Sounders den Cascadia Cup, einen regionalen Titel, der im Rahmen der regulären MLS-Saison ausgespielt wird und auf eine besondere Fantradition zurückgeht.
Im Auswärtsspiel in Seattle stand Müller nach drei Spielen Pause wieder in der Startformation und spielte auf der zentralen offensiven Position. Nach der Halbzeitpause bereitete er das 1:0 für Brian White vor, dessen bereits 16. Saisontor. Kurz darauf drehte Seattle die Partie mit einem Doppelschlag, bevor Müllers Ersatzmann Sebastian Berhalter die Vorlage zum 2:2-Endstand gab. Müller wurde in der 62. Minute ausgewechselt.
Obwohl es sich um ein reguläres Pflichtspiel in der Major League Soccer handelte, hatte die Partie eine besondere Bedeutung: Der Cascadia Cup wird auf Grundlage der regulären Saisonspiele zwischen drei Teams aus dem pazifischen Nordwesten vergeben – den Vancouver Whitecaps, den Seattle Sounders und den Portland Timbers. Die Punkte aus diesen direkten Duellen fließen in eine spezielle Wertung ein, die von Fan-Gruppierungen der drei Klubs organisiert wird.
Mit dem achten Gewinn dieser regionalen Trophäe sind die Vancouver Whitecaps nun alleinige Rekordsieger. Müller durfte den Pokal unter dem Applaus seiner Mitspieler entgegennehmen. Auch das Team bleibt auf Kurs: Die Whitecaps stehen in der Western Conference punktgleich mit San Diego FC an der Spitze. Zudem ist ihnen ein Platz unter den Top Vier der Tabelle nicht mehr zu nehmen, was ihnen in der ersten Playoff-Runde Heimrecht im entscheidenden dritten Spiel sichert.
Obwohl der Cascadia Cup offiziell nicht zu den von der MLS organisierten Wettbewerben zählt, wurde er 2004 von den Fans ins Leben gerufen und wird seither jährlich an das erfolgreichste Team der Region vergeben. Für Thomas Müller ist es dennoch der erste Titel auf nordamerikanischem Boden. Jetzt will er in der MLS nachlegen, da die Playoffs am 19. Oktober beginnen.