Thomas Müller und die Vancouver Whitecaps erleiden Pokal-Niederlage gegen Seattle Sounders
Thomas Müller und die Vancouver Whitecaps haben eine herbe Niederlage im Pokal hinnehmen müssen. Der ehemalige Bayern-Star erlebte in der Nachspielzeit großes Pech.
Vancouver – Thomas Müller hat sich in Nordamerika gut eingelebt. Mit den Vancouver Whitecaps startete der 36-Jährige vielversprechend in die neue MLS-Saison, mit drei Siegen, zwei eigenen Toren und einem Platz zwei in der Western Conference. Im CONCACAF Champions Cup, der dem europäischen Pendant der Champions League entspricht, wollte er mit seinem Team nun den nächsten Schritt machen.
Doch im Achtelfinal-Hinspiel gegen die Seattle Sounders erlebten Müller und die Whitecaps in der Nacht auf Freitag (13. März) einen enttäuschenden Abend. Vor heimischem Publikum im BC Place verloren die Kanadier mit 0:3 und stehen damit vor dem Ausscheiden aus dem Wettbewerb. Paul Arriola erzielte zwei Tore (45., 58.), Paul Rothrock stellte den Endstand in der 70. Minute her. Müller spielte die vollen 90 Minuten, blieb jedoch weitgehend wirkungslos.
Besonders bitter für Müller: In der Nachspielzeit hatte er die große Chance auf ein Auswärtstor für das Rückspiel. Nach einer Flanke traf er aus der Drehung per Volley, doch der Ball prallte lediglich an die Latte des leeren Tors. Der Titel im CONCACAF Champions Cup, der gleichzeitig ein Ticket für die Klub-WM bedeuten würde, rückt damit in weite Ferne.
Dennoch zeigte sich Müller nach der Partie beim Sender OneSoccer kämpferisch: „Wir sind noch nicht fertig. 3:0 ist ein sehr schwieriges Ergebnis, aber nicht unmöglich. Das ist unsere Einstellung.“ Er fügte hinzu: „Es ist Halbzeit, und wir werden nächste Woche versuchen, zurückzuschlagen.“ Das Rückspiel findet am kommenden Donnerstag (19. März, 4 Uhr MEZ) statt.
Die Whitecaps hatten sich durch den Gewinn der Canadian Championship – bereits zum vierten Mal in Folge – für den Wettbewerb qualifiziert. In der ersten Runde setzte sich Vancouver souverän mit 2:0 im Gesamtergebnis gegen den costa-ricanischen Vertreter CS Cartaginés durch. Im vergangenen Jahr hatte Vancouver erst im Finale gegen Cruz Azul verloren. Nach der 0:3-Niederlage hat die Hoffnung auf eine erneute Finalteilnahme jedoch einen empfindlichen Dämpfer erhalten.
Viel Zeit zum Trauern bleibt Müller und seinen Kollegen nicht. Bereits am Sonntag (15. März, 21.30 Uhr) empfängt Vancouver in der MLS Minnesota United. Am 22. März wartet ein besonderes Duell aus deutscher Sicht: Die Whitecaps treffen auf die San Jose Earthquakes, die von Ex-Leipziger Timo Werner verstärkt werden, der zuletzt als Joker mit zwei Vorlagen auf sich aufmerksam machte.