Thomas Müller und die Vancouver Whitecaps vor herausforderndem Halbfinale
Im Viertelfinale der Major-League-Soccer-Playoffs stehen Thomas Müller und die Vancouver Whitecaps vor einer anspruchsvollen Herausforderung.
Vancouver – Thomas Müller und die Vancouver Whitecaps treffen im Halbfinale der MLS-Playoffs auf Los Angeles FC. Das Team, das mit dem ehemaligen Bundesliga-Star Heung-Min Son und dem Weltmeister Hugo Lloris gespickt ist, zählt ebenso wie die Whitecaps zu den Titelfavoriten.
Nachdem Müller und seine Mannschaft sich in der ersten Runde gegen den FC Dallas durchsetzten, bewältigte auch LA FC seine Aufgabe gegen Austin FC mit Bravour. Nach einem knappen 3:2-Sieg im Hinspiel folgte ein beeindruckender 4:1-Erfolg im Rückspiel, in dem Son erneut glänzte. Der Top-Star, der erst im vergangenen Sommer für die Rekordsumme von 22 Millionen Euro in die MLS gewechselt war, erzielte ein Tor und bereitete ein weiteres vor.
Insgesamt hat Son in zwölf Spielen für Los Angeles bereits zehn Tore und vier Assists erzielt. Müller, der ebenfalls erst seit wenigen Monaten in der MLS spielt, braucht sich jedoch nicht hinter den Zahlen des ehemaligen Kapitäns von Tottenham Hotspur zu verstecken. Der 36-Jährige war in zehn Partien direkt an 13 Toren beteiligt und trug maßgeblich zum Erfolg der Whitecaps bei.
Das Halbfinal-Hinspiel findet nach der Länderspielpause am 22. November statt und verspricht, ein Höhepunkt der MLS-Playoffs zu werden. Für Thomas Müller ist dies nicht nur eine sportliche Herausforderung, sondern auch eine Gelegenheit, sein Abenteuer in Kanada bereits nach wenigen Wochen zu krönen. Bis zum Titel sind jedoch noch einige Schritte erforderlich.
Neben den Whitecaps und Los Angeles FC haben sich auch die Philadelphia Union und Charlotte/NYCFC aus der Eastern Conference bereits für das Halbfinale qualifiziert. Zudem kämpfen Inter Miami mit Lionel Messi, Nashville SC, der FC Cincinnati, Columbus Crew, San Diego FC, Portland Timbers, Minnesota United und die Seattle Sounders um den Einzug in die nächste Runde.
Die Finalteilnehmer der jeweiligen Conference werden am 29. und 30. November in einem einzigen K.-o.-Spiel ermittelt, bevor am 6. Dezember der Playoff-Sieger der Western Conference auf den Playoff-Sieger der Eastern Conference um den MLS-Titel trifft. Der amtierende Titelträger ist LA Galaxy, angeführt von BVB-Legende Marco Reus.