Villarreal Asegura Prácticamente su Clasificación para la Champions
La victoria del Villarreal contra el Athletic ha dejado prácticamente asegurada la clasificación para la Champions League . Aunque no es matemática, el equipo tiene una ventaja considerable sobre sus perseguidores , lo que hace que sea muy difícil que no jueguen en la máxima competición europea el próximo año. “A falta de siete jornadas, muy mal se tiene que dar para no jugar Champions el año que viene”, reflexionó el técnico Marcelino García Toral tras el triunfo en San Mamés .
El Villarreal cuenta con una ventaja de cuatro puntos sobre el cuarto clasificado (Atlético), 15 puntos sobre el quinto (Betis) y 17 puntos sobre el sexto (Celta). Este último podría arrebatarle la quinta plaza, que seguramente dará acceso a la Champions por coeficiente UEFA , solo si gana todos sus partidos y el Villarreal no logra sumar puntos.
Un hecho destacado es que el Villarreal participará en la máxima competición continental por dos temporadas consecutivas por primera vez en su historia . La temporada pasada, también bajo la dirección de Marcelino , alcanzaron la quinta plaza, lo que les permitió competir en Europa, tras una impresionante recta final en la que ganaron sus últimos seis partidos y sumaron 70 puntos .
Con 61 puntos en la jornada 31 (1,97 puntos por partido), el Villarreal se ha planteado el objetivo de superar los 70 puntos de la temporada pasada, que representa la segunda mejor cifra histórica en 38 jornadas. Alcanzar los 77 puntos de la temporada 2007-08, que les permitió obtener la segunda plaza, parece más complicado. Sin embargo, en esa ocasión, el Villarreal contaba con una menor puntuación a estas alturas de la competición (59), pero logró una recta final impresionante con seis victorias que los catapultó a esa cifra récord.
Marcelino también tiene un récord personal que podría superar, aunque ha declarado en varias ocasiones que no es una obsesión para él. Se refiere a los 73 puntos que consiguió con el Valencia en la campaña 2017-18, lo que les permitió regresar a la Liga de Campeones tras dos temporadas.
El Villarreal ha estado en posiciones de Champions prácticamente toda la temporada. Solo después de la jornada 4, tras la derrota contra el Atlético en el Metropolitano, el equipo cayó a la sexta posición. Además, fue líder tras la jornada 2, segundo después de las jornadas 15 y 16, y cuarto en cinco jornadas diferentes de esta segunda vuelta, en la que sus resultados se estancaron. En el resto, ha mantenido la tercera plaza durante 22 de las 31 jornadas.