20 Anos da Lenda de Kobe Bryant: A Noite dos 62 Pontos
Momentos no desporto ficam gravados na memória, e um deles completa agora 20 anos, tendo a assinatura de Kobe Bryant. Essa noite ajudou a moldar o mito do eterno número 8 e 24 dos Los Angeles Lakers.
No dia 20 de dezembro de 2005, Kobe protagonizou uma exibição extraordinária – mesmo para os seus padrões – contra os Dallas Mavericks. Em apenas três períodos, ele acumulou 62 pontos. Este feito é ainda mais impressionante quando se considera um detalhe: ao final de 36 minutos, o jogador tinha mais pontos do que toda a equipa dos Mavericks. O placar mostrava claramente: Kobe 62, Dallas 61. Um duelo individual contra uma equipe inteira.
Porém, a história dessa noite não termina aqui. Com o jogo sob controle, com um placar de 96-61 a favor dos californianos, Kobe decidiu não voltar a entrar em campo no último período. Essa escolha surpreendeu dirigentes e torcedores. Quando um responsável dos Lakers lhe perguntou por que ele não tentava quebrar recordes de pontuação, a resposta se tornou lendária: “Entrarei quando a equipe precisar de mim.” Mas ele não precisou. O espetáculo já estava completo. Ao final, o placar mostrava 112-90 para os Lakers.
Curiosamente, algumas semanas depois, Bryant ainda elevaria ainda mais a fasquia. Em um jogo contra os Toronto Raptors, ele anotou 81 pontos, a segunda maior marca da história da NBA, apenas atrás dos 100 pontos de Wilt Chamberlain. O jogo contra Dallas acabou por ser um prenúncio de uma das temporadas mais marcantes de sua carreira, na qual ele terminou a fase regular com uma média impressionante de 35,4 pontos por jogo, a mais alta da liga.