شيرر: إنجلترا بحاجة إلى عوامل النجاح في كأس العالم 2026
على الرغم من اعترافه بوجود عدد كبير من المواهب في صفوف منتخب إنجلترا، إلا أن آلان شيرر، القائد السابق للفريق، لا يرى أن الطريق إلى لقب كأس العالم 2026 سيكون سهلاً. ويعتقد شيرر أن المنتخب الإنجليزي لديه القدرة على مجاراة الفرق الكبرى، لكنه لا يتوقع فوزهم باللقب، مشيراً إلى أنهم سيواجهون تحديات أكبر كلما تقدموا في البطولة، ويجب أن تتوفر عوامل بارزة لمواجهة هذه التحديات.
وقال شيرر، الذي قاد إنجلترا في كأس العالم 1998، للصحفيين: "أعتقد أنه مع المواهب التي نملكها، فإن النجاح بالنسبة لي هو الفوز باللقب. ولكن عند التفكير في الفرق التي سنواجهها، مثل إسبانيا أو فرنسا أو البرازيل أو الأرجنتين وربما البرتغال، أرى أنه كلما تقدمنا في البطولة، سنواجه منتخبات أفضل من إنجلترا".
وأوضح أن آمال إنجلترا ستعتمد على قوة الدفاع ومستوى القائد هاري كين.
وأشار إلى مهاجم بايرن ميونخ، الذي تصدر قائمة هدافي الدوري الألماني للموسم الثالث على التوالي برصيد 36 هدفاً، قائلاً: "إذا دافعنا بشكل جيد جداً وتمكن هاري من تقديم ما اعتاد عليه، فستكون لدينا فرصة حقيقية للفوز باللقب. إذا أردنا الذهاب بعيداً، يجب أن يكون هاري في قمة مستواه".
وفي إشارة إلى زيادة الوعي بسلامة اللاعبين، بما في ذلك فترات الاستراحة لشرب الماء وزيادة عدد اللاعبين في المنتخبات وعدد التبديلات، قال: "عندما تعود بالذاكرة إلى كأس العالم 1994 في الولايات المتحدة، كنت ترى اللاعبين يعانون من شدة الحرارة".
وأضاف: "لا أتوقع أن يلعب هاري كين كل دقيقة في كل مباراة. إذا كانت إنجلترا تفوز بسهولة، فلا أعتقد أن مدربنا سيهتم بتسجيل هاري 3 أهداف، بل سيخرجه من الملعب ويحاول الحفاظ عليه للمباراة التالية".
كما دعا شيرر إلى التحلي بالصبر مع المدرب توماس توخيل، قائلاً إنه يجب السماح له بتشكيل الفريق بطريقته الخاصة واتخاذ قرارات مهمة، حتى وإن لم تحظ بتأييد الجماهير.
وأضاف شيرر: "ربما استبعد بعضاً من أفضل اللاعبين، لكن من حيث انسجام الفريق، شعر أنه من الأفضل الاعتماد على اللاعبين الذين اختارهم. يجب السماح له بالقيام بذلك".
وأشار إلى الجدل الذي دار حول استبعاد بول غاسكوين من تشكيلة عام 1998 كمثال على كيفية هيمنة مناقشات التشكيلة على فترة الإعداد، مع التأكيد على أن الأداء في الملعب يظل الأهم.
وسوف تكون إدارة الفريق أمراً حاسماً أيضاً، خاصة في ظل التوقعات بارتفاع درجات الحرارة بشكل كبير.
وفي رده على سؤال بشأن تأثير موسم الدوري الإنجليزي الممتاز، قال شيرر: "ربما لا يساعد ذلك"، مشيراً إلى عدد المباريات وقوتها فضلاً عن الاختلافات المناخية في كأس العالم.
ومع ذلك، أضاف أن خبرة إنجلترا الأخيرة في الوصول للمراحل المتقدمة في البطولات الكبرى، بما في ذلك احتلال المركز الثاني خلف إسبانيا بطلة أوروبا 2024، قد تكون مفيدة.
ورغم اعترافه بأن ضغط المباريات وكثافتها في إنجلترا قد يترك أثراً على جاهزية اللاعبين، إلا أنه شدد على أن قوة الدوري الإنجليزي وتأثيره العالمي سيبقيانه حاضراً بقوة في البطولة، قائلاً: "نحن محظوظون لأن لدينا أفضل دوري في العالم هنا، وهو الدوري الإنجليزي الممتاز".