A Alemanha Busca Redenção em Empate com a Irlanda do Norte
A Alemanha ainda se encontra em uma posição delicada no Grupo A, mas apresentou alguns sinais encorajadores em seu confronto contra a Irlanda do Norte. No entanto, a equipe não conseguiu conquistar totalmente a confiança dos torcedores.
O treinador Julian Nagelsmann fez cinco alterações na formação inicial em relação à decepcionante derrota para a Eslováquia (0-2). Saíram Jonathan Tah, Maximilian Mittelstadt, Leon Goretzka e Angelo Stiller, e entraram Waldemar Anton, Robin Koch, Pascal Gross, David Raum e Jamie Leweling. Antes do início da partida, Mats Hummels foi homenageado pelo encerramento de sua carreira, que ocorreu na temporada passada. As 78 internacionalizações foram celebradas, assim como seu papel fundamental na conquista da Copa do Mundo de 2014.
Motivada a oferecer uma melhor performance diante de seu público, a Alemanha começou o jogo de forma promissora, abrindo o placar aos sete minutos. Nico Woltemade lançou Serge Gnabry, que driblou a defesa e finalizou com um toque sutil por cima do goleiro Peacock-Farrell, demonstrando classe.
Com mérito, a Irlanda do Norte conseguiu equilibrar as ações e chegou ao empate em um escanteio. Justin Devenny fez um cruzamento que passou por todos e encontrou Isaac Price no segundo poste, que finalizou com um excelente chute de primeira aos 34 minutos.
No intervalo, o placar estava em 1-1, e os torcedores alemães expressaram sua insatisfação com assobios. A Mannschaft precisou se recompor antes de retomar o controle do jogo. Anton (64’) acertou a trave, Wirtz (68’) teve um chute defendido, mas Nadiem Amiri (69’) não desperdiçou. Recém-entrado, ele aproveitou um cruzamento traiçoeiro e marcou seu primeiro gol pela seleção alemã.
Florian Wirtz, que ainda busca seu primeiro gol pelo Liverpool, não estava particularmente inspirado até os 72 minutos. Nascido em Pulheim, a poucos quilômetros do estádio RheinEnergie, Wirtz brilhou em casa ao marcar um gol de falta espetacular.
Com isso, o jogo foi decidido. A Alemanha conquistou três pontos, somando o mesmo número da Irlanda do Norte, mas permanecendo em terceiro lugar devido ao saldo de gols inferior. Nagelsmann respira aliviado, pois a equipe mostrou melhorias, o que pode indicar um futuro promissor.
Em um jogo mais complicado do que o esperado, a Eslováquia venceu o Luxemburgo por 1-0, mesmo com apenas dois chutes a gol. Os luxemburgueses, com Leandro Barreiro como titular, acertaram quatro finalizações, mas sofreram sua segunda derrota em dois jogos. Tomás Rigo (90’) garantiu três pontos importantes para os eslovacos, que buscam retornar a uma Copa do Mundo após 16 anos.