Alex Král vor Wechsel zu Panathinaikos Athen
Union Berlin könnte bald ohne den ehemaligen Schalker Publikumsliebling Alex Král auskommen. Der 27-jährige tschechische Mittelfeldspieler steht kurz vor einem Wechsel nach Griechenland, wo Panathinaikos Athen konkretes Interesse an ihm zeigt, wie der Kicker berichtet. Für Union Berlin wäre dies die letzte Gelegenheit, eine Ablösesumme für den Spieler zu erzielen, dessen Vertrag im kommenden Sommer ausläuft.
In dieser Saison spielt Král bei Union Berlin eine untergeordnete Rolle. Der 48-malige tschechische Nationalspieler kam wettbewerbsübergreifend lediglich zehnmal zum Einsatz, wobei er nur einmal in der Startelf stand. Trainer Steffen Baumgart setzte in den letzten drei Spielen nicht auf den defensiven Mittelfeldspieler.
Berichten zufolge haben sich Král und Panathinaikos bereits auf einen Vertrag bis 2028 geeinigt. Trainer Rafael Benítez sucht nach den Eigenschaften, die Král für das Mittelfeld der Athener mitbringt, obwohl der Kader bereits fünf zentrale Mittelfeldspieler umfasst, darunter auch der ehemalige Bayern-Profi Renato Sanches.
Die Verhandlungen zwischen den beiden Vereinen sind noch im Gange. Da Králs Vertrag bei Union Berlin zum Saisonende ausläuft, ist dies die letzte Möglichkeit für die Eisernen, eine Ablöse zu generieren. Ursprünglich forderte Union eine Ablöse von zwei Millionen Euro, die Panathinaikos jedoch ablehnte.
Für Král geht es nicht nur um einen Vereinswechsel, sondern auch um den Erhalt seiner Chancen auf einen Platz in der Nationalmannschaft. Tschechien hat in der WM-Qualifikationsgruppe hinter Kroatien nur den zweiten Platz belegt und muss sich über die Play-offs für die Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko qualifizieren. Ende März wartet zunächst Irland als Gegner.
Während seiner Zeit bei Schalke 04 in der Saison 2022/23 gehörte Král zu den unumstrittenen Stammspielern und absolvierte insgesamt 31 Pflichtspiele für Königsblau. Nach einem Bandscheibenvorfall verpasste er ab Februar keine Minute mehr, konnte jedoch den Abstieg aus der Bundesliga nicht verhindern.
Ein Wechsel nach Griechenland würde Král die Möglichkeit bieten, seinen sechsten Länderpunkt zu sichern. Der in der Slowakei geborene Spieler hat bereits Erfahrungen in Tschechien, Russland, England, Deutschland, Spanien und möglicherweise bald auch Griechenland gesammelt. Seine Karriere führte ihn von Slavia Prag über Spartak Moskau, West Ham United und Schalke 04 schließlich zu Union Berlin. Bei den Londonern kam er nur zu sechs Einsätzen, bevor er 2022 nach Deutschland wechselte. In der Vorsaison war er an Espanyol Barcelona verliehen.
Der aktuelle Marktwert von Král liegt bei vier Millionen Euro. Sein Abschied aus Berlin scheint nur noch eine Frage der Zeit zu sein. Für Král bietet sich die Chance auf einen Neuanfang mit regelmäßiger Spielzeit – ein wichtiger Faktor für seine internationalen Ambitionen. Ob Union Berlin noch eine angemessene Ablöse erhält, wird in den kommenden Tagen entschieden. In der Zwischenzeit gibt Schalke 04 offenbar ein Millionen-Angebot für einen Flügelspieler ab.