أنتوني جوشوا: الملاكمة بحاجة إلى إنقاذ
يعتبر الملاكم البريطاني أنتوني جوشوا نفسه منقذا لرياضة الملاكمة قبل مواجهته المرتقبة مع جيك بول، المؤثر عبر الإنترنت الذي تحول إلى ملاكم، في ميامي يوم الجمعة المقبل.
أدلى جوشوا بتصريحات مثيرة قال فيها إن الملاكمة تحتاج إلى الإنقاذ، معربًا عن سعادته بلعب دور البطل في النزال الذي سيقام في الساعة 23:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة، وسيتم بثه على منصة نتفليكس.
تلقى النزال، الذي يجمع بين بطل الوزن الثقيل الموحد السابق مرتين وأحد مشاهير وسائل التواصل الاجتماعي، نصيبه من الانتقادات. فقد وصف ديونتاي وايلدر، حامل اللقب السابق لمجلس الملاكمة العالمي في الوزن الثقيل، هذه المواجهة بأنها "سعي لكسب المال"، بينما أعرب بعض منافسي جوشوا السابقين عن مخاوفهم بشأن سلامة بول، الذي يُعتبر مبتدئًا نسبيًا في الحلبة.
جوشوا ليس غريبًا عن النزالات المختلفة، إذ تمكن من هزيمة فرنسيس نجانو، بطل الفنون القتالية المختلطة (UFC) السابق، بعد جولتين فقط في مارس 2024.
قال جوشوا، الحائز على الميدالية الذهبية في أولمبياد لندن 2012، إنه يسعى لتحقيق فوز حاسم آخر على بول، مضيفًا: "لقد تم استدعائي من فترة توقف لإنقاذ الملاكمة مرة أخرى"، في إشارة إلى فترة غيابه عن الحلبة بعد خسارته أمام دانييل دوبوا بالضربة القاضية في الجولة الخامسة.
تابع جوشوا: "أنا المنقذ. لقد أنقذت الملاكمة من نجانو، والآن يجب أن أنقذ الملاكمة من جيك بول".
منذ دخوله الحلبة لأول مرة عام 2020، حقق بول 12 انتصارًا مقابل هزيمة واحدة، منها 7 انتصارات بالضربة القاضية. خلال هذه الفترة، خاض المؤثر على يوتيوب ونجم قناة ديزني السابق عدة نزالات، وتمكن من هزيمة شخصيات مؤثرة أخرى، بالإضافة إلى نجم كرة السلة نيت روبنسون ومجموعة من أبطال الفنون القتالية المختلطة مثل أندرسون سيلفا وتيرون وودلي.
عند مقارنة سجله مع جوشوا، يتضح الفارق، حيث واجه جوشوا بعضًا من أعظم أبطال الوزن الثقيل مثل الأوكراني فلاديمير كليتشكو ومواطنه أولكسندر أوسيك.
في مواجهة مباشرة بينهما في 21 نوفمبر الماضي، توقع جوشوا، الذي يبلغ طوله 6.6 أقدام، أن يكون النزال سهلاً ومربحًا. قال مازحًا: "يجب النظر إلى الإيجابيات في ذلك: سأتمكن من العودة للمنزل مبكرًا". وأكد أنه ليس من مسؤوليته القلق على سلامة بول في النزال المكون من 8 جولات وبقفازات تزن عشر أونصات.
أضاف: "هذه هي الملاكمة. لا يمكنني الذهاب إلى هناك وأنا أفكر فيه. سأفكر في نفسي. سيفعل الشيء نفسه معي إذا استطاع".
ردًا على سؤال حول ما إذا كان هذا النزال سيؤثر سلبًا على نزاهة الرياضة، قال جوشوا إنه لا يهتم بالانتقادات. أوضح الملاكم البريطاني (36 عامًا): "أتفهم أن المخلصين للملاكمة يرون أن هذا لا ينبغي أن يحدث. لكن إن شاء الله سأعيش حتى أبلغ السبعين من عمري، ولا أريد أن أنظر إلى الوراء وأقول أتمنى لو أنني انتهزت الفرصة ولم أفعل ذلك لأن أنصار الملاكمة قالوا ذلك".
تتمثل الفرصة المعنية في جائزة مالية قدرها 50 مليون دولار مضمونة، بالإضافة إلى مكافأة لكل ملاكم، إذ سيصبح هذا النزال الثاني الذي يتم بثه مباشرة على منصة نتفليكس. وكان الأول الذي نقله عملاق البث المباشر هو فوز بول المثير للجدل على أسطورة ملاكمة الوزن الثقيل السابق مايك تايسون العام الماضي، والذي تعرض لانتقادات بسبب تجاوزه حدود السلامة في الرياضة.
لم يدخل تايسون، الذي كان يبلغ من العمر 58 عامًا حينها، حلبة الملاكمة منذ ما يقرب من عقدين من الزمن وواجه بول (27 عامًا) بعد أن كان يعاني من مرض عرق النسا، بل وكان يستخدم الكرسي المتحرك أحيانًا. أثيرت بعد ذلك مزاعم بالتلاعب في نتيجة النزال عندما ادعى بول أنه لم يوجه الكثير من اللكمات للسماح للحدث الرئيسي على نتفليكس بالاستمرار حتى النهاية، ومع ذلك، فإن الأمر المؤكد هو قدرة بول على جذب المشاهدين بعد أن أصبح نزال تايسون الحدث الرياضي الأكثر مشاهدة في التاريخ.
قال جوشوا، الذي ينسب الفضل لبول في جذب جماهير جديدة إلى الملاكمة في الوقت الذي كانت فيه رياضات قتالية أخرى مثل الفنون القتالية المختلطة تتعدى على حصتها السوقية، "العيون هي العيون وهناك المزيد من العيون على هذه الرياضة. ليس هناك من يُنكر ذلك".
أما بالنسبة لما سيحدث بعد نزال بول، قال جوشوا إنه لا يستبعد إمكانية إقناع تايسون فيوري، بطل الوزن الثقيل السابق، بالعودة من الاعتزال ليشارك أخيرًا في النزال الضخم الذي انتظره عشاق الملاكمة لأكثر من عقد من الزمان. أوضح: "الأمر متروك لفيوري. لقد وقعت عدة عقود من أجل مواجهته. لا أريد أن أرفع من سقف آمالي ثم أُصاب بخيبة أمل مرة أخرى".