Bruno Lage elogia Franjo Ivanovic após vitória do Benfica
Após a vitória do Benfica sobre o Nice por 2-0 na primeira mão da terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões, o treinador Bruno Lage expressou suas expectativas em relação ao jovem avançado Franjo Ivanovic. "Esperamos muitos golos dele", afirmou Lage, que ressaltou a boa atuação do croata de 21 anos, que marcou o primeiro golo da partida.
Brincando sobre a performance de Ivanovic, Lage comentou: "Para colocar pressão nele no primeiro jogo, tinha-lhe dito que precisava de fazer cinco golos em 15 minutos. Só fez um em 75, por isso ainda me está a dever quatro golos." O treinador depositou grande confiança no novo reforço do clube, que foi adquirido por um investimento significativo de €22,8 milhões, além de €5 milhões em bónus por objetivos, com o St. Gilloise reservando 20% das mais-valias em uma futura transferência.
A transferência de Ivanovic foi marcada pela concorrência de vários clubes, incluindo o Como, que ofereceu €25 milhões, e o Eintracht Frankfurt, que tinha um plano inicial de carreira para o jogador na Alemanha, oferecendo um salário mais elevado. O Wolverhampton também se envolveu nas negociações, mas sem sucesso. A presença decisiva do diretor desportivo do Benfica, Rui Pedro Braz, em Bruxelas, foi fundamental para assegurar a contratação.
Bruno Lage, através de Rui Pedro Braz, apresentou os planos do clube a Ivanovic, que rapidamente se convenceu a se juntar ao Benfica. A apresentação do jogador foi adiada um dia devido a questões burocráticas, e ele só conheceu seus novos companheiros no Algarve, como evidenciado em um vídeo dos bastidores da conquista da Supertaça.
Um pouco tímido e agradecido, Ivanovic foi visto no campo segurando o troféu e usando a medalha de vencedor. No dia seguinte, enquanto os titulares desfrutavam de folga, o jogador estava no Seixal para realizar testes físicos e se familiarizar com outros novos colegas, como Tomás Araújo. Após quatro treinos com a equipe, ele fez uma estreia quase perfeita, embora tenha se mostrado desapontado por não ter convertido duas oportunidades durante o jogo em Nice.
Apesar de ainda estar se adaptando ao ambiente, Ivanovic tem se aproximado de colegas como Amar Dedic, devido à semelhança linguística, e também de Leandro Barreiro e Vangelis Pavlidis, que falam alemão. Nascido na Áustria, Ivanovic se destacou nas categorias de base do Augsburg antes de se transferir para o Benfica.
O jogador chegou ao Seixal em boa forma, tendo iniciado a pré-temporada no St. Gilloise antes do Benfica e até marcado um golo na Supertaça da Bélgica contra o Club Brugge. Sua adaptação ao novo clube está indo bem, e a confiança em sua titularidade, bem como a exibição e o golo contra o Nice, devem acelerar esse processo.
Ivanovic está ciente de que deve continuar a trabalhar arduamente para melhorar e retribuir a confiança de Bruno Lage e do Benfica. Ele expressou sua satisfação após a partida em Nice, dizendo: "Sinto-me feliz", refletindo sobre uma noite memorável.