El Athletic se Juega la Vida en Europa
El Athletic Club se encuentra en un momento crítico en la Liga, donde la situación es complicada. "La Liga es una obligación, especialmente dada nuestra realidad actual, y el partido contra el Sporting CP es una ilusión. Hemos logrado llegar a este punto, donde jugamos nuestra última oportunidad en casa, apoyados por nuestra afición. Lo afrontamos con la ilusión de vivir una noche mágica ", destacó Iñigo Lekue, uno de los capitanes del equipo.
Sobre el pase a dieciseisavos: "Considerando el calendario y los rivales, creo que la Champions ha sido muy beneficiosa para nosotros . Si logramos una victoria y avanzamos, sería algo prácticamente histórico. La ilusión es máxima. Debemos dejar atrás los lastres y centrarnos en la segunda parte ante el Atalanta , que es lo que nos ha generado esperanza".
Respecto a su expulsión en Mallorca: "El árbitro interpretó que Guruzeta se dirigía a él, y considero que mi expulsión fue injusta, ya que no hice más que comentar la jugada y protestar con respeto. Tanto el cuarto árbitro como el árbitro decidieron expulsarme, lo que resultó en una sanción de dos partidos que duele".
El ambiente en el vestuario: "Es fundamental ser conscientes de nuestra situación. Estar a tres puntos del descenso es incómodo y no es lo que deseamos. Tenemos la máxima obligación de salir de ahí y comenzar a ganar desde el domingo . Dentro del equipo, los veteranos enviamos mensajes de unidad y positividad, especialmente hacia los más jóvenes que no han vivido estas circunstancias. La obligación en la Liga es prioritaria ".
El ambiente en San Mamés: "Espero un gran ambiente. A pesar de que los resultados no han sido los esperados, no he sentido a la afición desanimada. Estamos cerca de alcanzar aforos récord. Los necesitamos y no hace falta pedirlo, ya que siempre nos animan. A la afición del Athletic poco se le puede decir. Comprendemos que es un año difícil, pero de cara al partido de mañana, el equipo lo afronta con la máxima ambición. Saben que su apoyo es fundamental, y en Bérgamo, tras una primera parte difícil, parecían 20,000 con el impulso que nos dieron ".
Sobre el Sporting de Portugal: "Hay muchos aspectos en los que debemos concentrarnos. Es un equipo muy sólido que aspira a estar entre los ocho primeros. Más allá del rival, que debemos analizar, lo importante es que seamos nosotros mismos. Depende más de nosotros que del rival. Queremos dar lo mejor de nosotros ".
Acerca de su contrato que finaliza en junio: "Valoro mi participación como positiva, aunque, al igual que el equipo, he tenido altibajos. Siempre busco aportar y he conseguido una participación que considero aceptable. Estoy en manos del club y de lo que decida el Athletic, pero ahora no es el momento de hablar de mí ".
La carga de partidos en la Liga: "Seguir compitiendo en Champions y Copa implica una carga adicional de partidos, pero también nos permite competir bien y tener sensaciones que pueden beneficiar nuestra actuación en Liga . Algunos preferirán que no avancemos, mientras que otros, con razón, creen que cuanto más ganemos, mejor. Las clasificaciones pueden influir positivamente en la Liga".
Recordando la semifinal de la Europa League de 2012: "La recuerdo vívidamente ante el Sporting de Portugal, con noches mágicas en el viejo San Mamés. Estaba en la grada con mi padre, recuerdo el último gol de Llorente, lloré mucho y los días posteriores fueron inolvidables . Fueron las primeras noches que sentí tan importantes".