El Atlético de Madrid y su búsqueda de un centrocampista tras la salida de Gabi
En el verano de 2019, Gabriel Fernández dejó el Atlético de Madrid tras haber disputado 417 partidos con la camiseta rojiblanca. El capitán puso fin a su etapa como colchonero y se trasladó a Catar para jugar sus últimas temporadas. Años después, el equipo del Metropolitano parece seguir buscando un futbolista que pueda llenar el vacío que dejó. Desde entonces, los rojiblancos han fichado a 13 centrocampistas, y se espera que sean 14 con la llegada de Morten Hjulmand . ¿Logrará el danés cerrar este círculo?
Ese mismo verano, tras la marcha de Gabi , llegó Rodrigo Hernández . El canterano rojiblanco regresó desde el Villarreal con la intención de hacerse con el control del centro del campo atlético. Sin embargo, su camino se vio truncado por la irrupción del Manchester City de Guardiola , y tras apenas 47 partidos, el madrileño forzó a los rojiblancos a buscar un nuevo relevo. Los siguientes en llegar fueron Marcos Llorente y Héctor Herrera . Marcos heredó el dorsal 14, pero sus funciones se han alejado del mediocampo, convirtiéndose en uno de los futbolistas más importantes del cholismo .
Héctor Herrera, por su parte, vivió tres temporadas en el club. El mexicano se marchó con un título de liga en su palmarés, aunque nunca logró asentarse como titular. Este mismo título lo conquistaron Kondogbia y Torreira , quienes llegaron con la temporada ya iniciada para reemplazar a Thomas Partey, que se marchó al Arsenal. El uruguayo tuvo una única campaña como rojiblanco, mientras que Geoffrey disputó 93 partidos durante sus tres años en el club.
Después de conquistar LaLiga 2020/21, el Atlético apostó por De Paul como uno de los fichajes clave para consolidar el proyecto. Aunque el argentino mostró destellos de su calidad, nunca encontró la regularidad, hasta su última temporada como rojiblanco. Tras cuatro años y 187 partidos, Rodrigo decidió finalizar su etapa en el Atlético para unirse a Messi en el Inter Miami. En esa misma temporada, el club se reforzó en el mercado de invierno con Wass , quien llegó con la capacidad de jugar en el centro del campo y en la banda derecha, pero su paso se limitó a 45 minutos debido a una lesión en su debut.
Dos belgas con características opuestas siguieron: primero Witsel , en la etapa final de su carrera, y luego Vermeeren , demasiado joven para el desafío. Axel ofreció un rendimiento notable como central en una línea de tres, mientras que Arthur no logró adaptarse y fue traspasado pocos meses después de su llegada.
En el verano de 2023, Conor Gallagher se unió al equipo como una de las grandes inversiones de la temporada. El internacional británico vistió la camiseta rojiblanca durante temporada y media, antes de regresar a la Premier League en el último mercado. En esa misma ventana, el Atlético incorporó a dos jugadores jóvenes, Mendoza y Obed Vargas , aunque aún es prematuro evaluar su futuro en el club. Unos meses antes, Johnny Cardoso llegó al equipo, pero las lesiones le limitaron durante su primera temporada.
Ahora, con un nuevo mercado de fichajes abierto, el Atlético busca cerrar la incorporación de otro centrocampista que complemente a los jugadores formados en la cantera, como Koke y Barrios. Si se concreta la llegada de Morten Hjulmand , el club habría fichado hasta 14 centrocampistas, una lista que parece no tener fin. Tal vez la llegada del danés y el regreso del gran capitán como miembro del cuerpo técnico del Cholo pongan fin a esta búsqueda interminable.