El Betis busca asegurar su posición en la UEFA Europa League
La decisión de Pellegrini de alinear un equipo titular en el partido contra el Utrecht a finales de noviembre, a pesar de las críticas tras las lesiones de Isco y Amrabat , así como la victoria obtenida a mediados de diciembre frente al Dinamo en su visita a Zagreb , ha permitido al Betis alcanzar el objetivo del cuerpo técnico: llegar a los dos últimos partidos de la fase de grupos de la UEFA Europa League con la tarea cumplida y sin 'urgencias'.
Los verdiblancos ya están matemáticamente clasificados para las rondas eliminatorias del segundo torneo continental. Por lo tanto, este miércoles viajarán a Grecia , donde al día siguiente se enfrentarán al PAOK de Salónica . Con la tranquilidad de que, pase lo que pase, estarán en la siguiente fase del torneo, también buscan mantener su posición en el top 8 de la clasificación, evitando el cruce de playoffs de febrero y accediendo directamente a los octavos de final, con el partido de vuelta en casa, lo que les permitirá liberar dos semanas en su apretado calendario de Liga y Copa del Rey .
Después de este partido, el Betis tendrá una última oportunidad de certificar su posición entre los ocho primeros, la próxima semana en La Cartuja contra un Feyenoord que podría llegar a Sevilla ya eliminado de la competición o muy cerca de estarlo, ocupando actualmente el 30º lugar en la clasificación, a cuatro puntos de los puestos de playoff con solo seis más en juego. Esto sugiere que el Ingeniero podría realizar rotaciones masivas en Salónica , ya que llega con una importante lista de bajas y varios jugadores 'tocados' tras el duelo del pasado sábado contra el Villarreal .
Bakambu, sancionado por tarjetas
Isco , Bellerín , Junior y Cucho Hernández están completamente descartados por lesión. Además, parece poco probable que los marroquíes Abde y Amrabat , quienes perdieron de manera dramática la polémica final de la Copa de África , formen parte de la lista, aunque se les espera de regreso a principios de la semana en la capital hispalense. En el caso del extremo, se le da descanso tras jugar el partido completo y la prórroga, mientras que el pivote sufre molestias en el tobillo que no mejoran. Bakambu está sancionado por acumulación de tarjetas amarillas. Deossa no jugó el sábado debido a un cuadro febril provocado por amigdalitis, aunque hoy se ha probado con el grupo. Por su parte, Antony , quien fue sustituido ante el 'submarino' por molestias, es una seria duda.
De este modo, los verdiblancos viajarán a Grecia con entre siete y nueve bajas, como mínimo, con la intención de sumar tres puntos que les aseguren un lugar en los octavos de final sin tener que esperar a la última jornada. Sin embargo, son conscientes de que el partido más importante de su semana será el que disputen el próximo domingo en Mendizorroza frente al Deportivo Alavés , donde se jugarán tres puntos fundamentales en su lucha por alcanzar al Espanyol en la quinta plaza de la liga y seguir recortando distancias con el Villarreal en la pelea por un puesto en Champions .