El Betis se enfrenta al PAOK en la UEFA Europa League
Esta tarde, Salónica será la penúltima parada en la fase de grupos de la UEFA Europa League para el Real Betis. El equipo dirigido por Manuel Pellegrini se medirá al PAOK a partir de las 18:45 horas, en un encuentro que será transmitido por Movistar Liga de Campeones. El Betis busca una victoria que prácticamente asegure su permanencia entre los ocho primeros de la clasificación, lo que les daría acceso directo a los octavos de final. Con la clasificación para los playoffs ya asegurada, los verdiblancos, salvo un giro inesperado, tendrán la oportunidad de alcanzar o superar los 17 puntos, cifra que debería ser suficiente para cumplir su objetivo en esta primera fase del torneo continental: hoy en Grecia y dentro de una semana en La Cartuja ante el Feyenoord.
Estado del PAOK
El equipo griego, con nueve puntos, ha perdido solo un partido en esta fase de grupos (con dos victorias y tres empates), siendo este ante el Celta. Sin embargo, aún no tiene asegurada su clasificación para las rondas eliminatorias. Actualmente ocupa la 18ª posición en la tabla, con un margen muy estrecho de solo un par de puntos respecto al primer equipo que quedaría fuera del torneo. Para garantizar su pase y soñar con alcanzar el top 8 que defiende el Betis, el PAOK intentará mantener la buena racha que ha mostrado en las últimas semanas en su competición nacional, donde es líder, además de ser semifinalista en la Copa tras eliminar la semana pasada al Olympiacos.
Estado del Betis
Con los deberes hechos en Europa, el Betis busca aligerar su calendario evitando la ronda de playoffs en febrero. La moral del equipo está por las nubes tras su victoria contra el Villarreal el pasado sábado en LaLiga. Se esperan varias rotaciones por parte de Pellegrini, dado que el partido del domingo en Mendizorroza es de gran importancia y debido a las numerosas bajas por lesión. No viajaron por lesión Bellerín, Junior, Amrabat, Isco, Riquelme, Cucho, ni tampoco Antony, quien está tocado. Esta será una oportunidad para que Pau López regrese a la portería después de tres meses.
El duelo destacado
Giakoumakis vs Chimy Ávila . El delantero griego de 31 años, con una larga trayectoria en su país, Estados Unidos, Escocia y México, ha anotado dos goles en esta edición del torneo continental y se posiciona como una de las principales amenazas ofensivas del PAOK, que no podrá contar, al menos de inicio, con Konstantelias, su jugador más valioso. Por su parte, el Chimy Ávila, en ausencia del sancionado Bakambu, intentará prolongar su buen momento antes de decidir si continúa en el Betis, ya que tiene propuestas sobre la mesa para salir en este mercado invernal.