El Drama de Mariano: De la Ilusión a la Desesperación
El 31 de agosto de 2018, Mariano fue presentado en el Santiago Bernabéu con el número 7 , que había dejado Cristiano Ronaldo solo tres meses antes en el césped de Kiev . "Me hacía mucha ilusión llevar ese número", declaró durante la rueda de prensa. Un par de semanas después, en su redebut, marcó un impresionante gol ante la Roma , contribuyendo a la victoria del Real Madrid en la Champions, mientras Julen Lopetegui ocupaba el banquillo. Todo parecía felicidad.
Saltamos ahora a Mestalla, el 8 de marzo de 2026 . Mariano fue sustituido en el minuto 84, con su Alavés ganando 1-2. Apenas salió del campo, realizó un sprint hacia el área de Dimitrievski; Boyé le dejó el balón en el punto penal, pero Mariano no logró ni rematar ni controlar el balón, lo perdió y dejó escapar la oportunidad de sellar el partido, permitiendo que el Valencia remontara y ganara 3-2 . De un sueño a una pesadilla de la que no parece poder despertar.
Un Drama Sin Fin
La historia entre estas dos fechas es bien conocida: lesiones, escasos minutos de juego, más lesiones y pocos goles . El último tanto que celebró en Liga está a punto de cumplir cuatro años ( Cádiz 1-1 Real Madrid, el 15 de mayo de 2022 ). De soñar con ser el líder del ataque de un equipo que había ganado cuatro Champions en cinco años, ha pasado a desaprovechar lo que podría ser su última oportunidad en la élite.
Sus minutos en Mestalla no pasaron desapercibidos. Su evidente falta de ritmo y el colapso de su equipo en los minutos finales lo dejaron nuevamente en la mira . Quizás por última vez, aunque ahora cuenta con un aliado en el banquillo.
Quique, quien ya lo dirigió en el Sevilla y conoce de primera mano los problemas físicos que ha arrastrado durante demasiado tiempo, comentó: "Es un chico al que vemos con dificultades para moverse y hacer lo que queremos". En su debut con el Alavés, quiso tener un gesto con Mariano : "Tendré una charla con él y vendrá convocado. Para mí es un jugador más. Lo he visto con ganas en estos dos entrenamientos y, si es capaz de mantener la regularidad, nos dará buenos momentos ".
Un Espejismo y un Desplante
Tras una temporada parado en la que solo jugó un partido con República Dominicana, el Alavés lo acogió en Ibaia para entrenar primero... y luego para vestir el número 9. Sin embargo, más allá de un espejismo, un hat-trick ante el Getxo en Copa , los problemas volvieron a surgir. Un desplante a Coudet agotó la paciencia del técnico, quien dejó de contar con él. Tres meses después de aquel castigo, la llegada de Quique le abrió una puerta que su rendimiento en Mestalla podría volver a cerrar .
Mariano tiene contrato hasta 2027 , pero su fecha límite para reaccionar es mucho más próxima. Si Quique le brinda otra oportunidad, cada día queda más claro que será la última en la élite .