El Villarreal Regresa a la Champions tras Nueve Años

Hoy se cumple el día que había quedado pendiente hace nueve años, cuando el Villarreal y Marcelino separaron sus caminos de manera abrupta en agosto de 2016, justo antes de la previa de la Champions. Con el tiempo, todo se cura, y el fútbol, cuando se trabaja bien, a veces ofrece una segunda oportunidad. Esta nueva aventura comienza en Londres, donde el respeto hacia el Villarreal se basa en su trayectoria en Europa.

Los 'groguets' regresan a la Champions después de cuatro temporadas y con el recuerdo imborrable de una semifinal ante el Liverpool, donde estuvieron muy cerca de alcanzar la gloria. Su primer objetivo es superar una fase de grupos que se presenta especialmente complicada, ya que el sorteo no fue favorable para los amarillos.

Tras la derrota en el Metropolitano, Marcelino alineará nuevamente al equipo con el que comenzó la temporada. Pape Gueye y Comesaña se encargarán de la dirección del juego, mientras que Rafa Marín regresa al eje de la defensa, y queda la incógnita de si Mikautadze repetirá como titular.

El 'submarino' llega a un terreno donde históricamente ha tenido dificultades para sumar victorias. De hecho, solo ha logrado ganar en una ocasión en las últimas dos décadas. Hasta la fecha, el Villarreal ha disputado un total de 10 partidos europeos en Inglaterra, con antecedentes no muy alentadores. Su única victoria en este contexto se remonta a su primer duelo, donde se impuso al Everton (1-2) en la previa de la fase de grupos de la Liga de Campeones de la temporada 2005/06, gracias a los goles de Figueroa y Josico.

Los 'spurs', en racha

El Tottenham, envalentonado tras vencer al Manchester City (0-2) en el Etihad durante la segunda jornada de la Premier League y golear al West Ham (0-3) este pasado fin de semana, busca comenzar la Champions con buen pie ante un estadio lleno, que contará con casi 63,000 espectadores.

A pesar de la ausencia de Mathys Tel en ataque, quien no fue inscrito en la Champions, el equipo dirigido por Thomas Frank cuenta con un potente juego ofensivo. La velocidad de Kudus y Brennan Johnson, así como la presión en campo rival, representan una amenaza significativa para los amarillos.

Predicción de Álvaro Olmedo

Mi predicción es 1-2. El Villarreal tiene una plantilla y un cuerpo técnico a la altura de la competición, y puede mirar a los ojos al Tottenham, que, recordemos, está en la Champions por haber ganado la Europa League, no a través de la Premier. Los 'spurs' han comenzado bien la temporada, pero no son lo que eran con Kane. Confiemos en el Submarino.

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