Escândalo de Apostas Abala a NBA com Prisões de Jogadores e Treinadores

Escândalo de Apostas Abala a NBA com Prisões de Jogadores e Treinadores

Escândalo de Apostas Abala a NBA com Prisões de Jogadores e Treinadores

A NBA enfrenta um dos maiores escândalos de sua história recente, após uma operação do FBI expor um esquema de jogos e apostas ilegais com ligações à máfia siciliana. A investigação resultou em 31 detenções, incluindo o treinador dos Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, e o jogador do Miami Heat, Terry Rozier.

A segunda fase da operação do FBI, que se concentrou em apostas desportivas ilegais, levou à prisão de Rozier, que foi detido em Orlando sob a acusação de fornecer informações privilegiadas a apostadores. As investigações indicam que Rozier, que estaria envolvido no esquema desde 2023, quando ainda jogava pelo Charlotte Hornets, teria alertado membros do esquema sobre planos para se afastar de um jogo devido a uma lesão falsa, permitindo que o grupo apostasse mais de 200 mil dólares (cerca de 170 mil euros) em previsões de desempenho abaixo do esperado, resultando em lucros milionários.

O esquema era baseado em um planejamento detalhado sobre quando os jogadores estariam fora dos jogos ou abandonariam as partidas por supostas lesões, permitindo que os apostadores lucrassem com informações privilegiadas fornecidas por informantes dentro da própria liga. As apostas eram realizadas em plataformas online e cassinos. Rozier também é acusado de deliberadamente diminuir seu próprio desempenho, comprometendo suas estatísticas pessoais — como pontos, rebotes e assistências — para lucrar com apostas relacionadas ao seu rendimento. Imagens do jogador em ações consideradas suspeitas durante as partidas estão circulando nas redes sociais.

Por outro lado, Billups, de 48 anos e membro do Hall da Fama desde 2024, foi detido no estado do Oregon. Ele é acusado de participar de um esquema de pôquer ilegal vinculado à máfia siciliana, especificamente à organização La Cosa Nostra. De acordo com o FBI, o grupo utilizava câmeras escondidas, cartas marcadas e lentes de contato especiais para manipular os jogos. Ex-atletas eram recrutados para atrair vítimas e recebiam uma porcentagem dos lucros. O esquema, que também envolvia extorsão e violência, movimentava dinheiro em espécie e criptomoedas, com os jogos ocorrendo principalmente em Nova Iorque.

A prisão do treinador ocorreu apenas dois dias após o início da nova temporada da NBA, tendo Billups estado no banco durante a derrota dos Trail Blazers para os Minnesota Timberwolves (118-114). As investigações continuam, e tanto Billups quanto Rozier enfrentam acusações federais que podem resultar em penas de prisão e expulsão definitiva da liga. A NBA prometeu uma revisão interna imediata para evitar que episódios semelhantes ocorram no futuro.

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