España Domina a Croacia en su Debut en la UEFA Sub 18
La selección sub-18, dirigida por David Tenorio, hizo una impresionante entrada en el nuevo formato de la UEFA, donde la generación del 2008 participa por primera vez en la historia de esta competición. En su debut, España logró una contundente victoria sobre la anfitriona Croacia, con un marcador de 4-0, destacando las actuaciones de Miguel Cubo y Alexis Ciria.
Desde el comienzo, España mostró su potencia ofensiva, con Dro, Alexis Ciria y Guille Fernández como referencias clave. Sin embargo, se encontró con una Croacia más enfocada en interrumpir el juego que en construir jugadas, lo que se evidenció con tres tarjetas amarillas en los primeros veinte minutos. A pesar de un inicio complicado, donde el juego se volvió impreciso, España comenzó a encontrar su ritmo. Ciria lo intentó en varias ocasiones sin éxito, hasta que Guille Fernández lanzó un primer aviso serio que fue detenido por el portero Grahovac.
El partido dio un giro en una transición clave. Campos, desde la defensa, rompió líneas con un pase vertical hacia Cubo, quien atacó el espacio y definió con precisión ante el portero croata, colocando el 1-0 en el marcador. Este gol permitió a los jugadores de Tenorio comenzar a jugar con más confianza y fluidez. Poco después, Alexis Ciria, que se mostró imparable en el lado izquierdo, obligó nuevamente a Grahovac a realizar una intervención exigente.
El segundo gol llegó gracias a la insistencia de Ciria, quien recogió el balón dentro del área, se creó el espacio y cruzó su disparo, lejos del alcance del meta croata. Con el 2-0, Croacia se vio obligada a jugar a la defensiva, lo que permitió a España encontrar más oportunidades para atacar. Antes del descanso, Cubo anotó su segundo gol tras una brillante conducción de Nacho Pérez, que arrastró a varios defensores, dejando el partido muy encarrilado para el descanso.
Tras el descanso, España continuó dominando el encuentro. Ciria deslumbró con una jugada de rabona desde la izquierda que terminó en los pies de Guille Fernández, quien asistió a Dani Fernández dentro del área. El delantero recortó hacia dentro y definió a ras de suelo para marcar el cuarto gol. Con el trabajo casi hecho, Tenorio comenzó a gestionar el equipo, realizando cambios como la entrada de Rubén de Sá y Macià por Guillén y Ciria en el minuto 57. Posteriormente, Bonel y Romero reemplazaron a Dro y Cubo, lo que permitió rotar el plantel en un partido que ya se había convertido en un trámite.
En los últimos minutos, Croacia intentó reaccionar, pero sus acercamientos a la meta de Iker Rodríguez se encontraron con una defensa sólida. Tenorio aprovechó los instantes finales para dar entrada a Gomes en el carril derecho por Nacho Pérez. Un tímido remate de Horvat fue prácticamente el único intento ofensivo croata con cierta intención. España mantuvo el control del partido sin sobresaltos hasta el pitido final, cerrando así una tarde que la coloca como líder de grupo, por encima de Inglaterra, gracias a la diferencia de goles.