Fallece Rafa Viteri, leyenda del fútbol vasco
El fútbol del norte de España se viste de luto. Rafa Viteri, un delantero que dejó una huella imborrable en dos ciudades, ha fallecido en Logroño a los 73 años, según ha comunicado el Athletic Club. Su legado perdura tanto en San Mamés como en El Plantío, donde su nombre sigue siendo recordado por los aficionados más veteranos.
Nacido en Bilbao el 11 de julio de 1952, Viteri se formó en la cantera del Athletic Club, donde su instinto goleador lo hizo destacar rápidamente. Durante su etapa en el filial, anotó más de treinta goles antes de ascender al primer equipo. Aunque su paso por el Athletic fue breve, limitándose a una temporada, dejó destellos de su calidad como delantero: marcó en su debut en Valencia, anotó un doblete en su primer partido en San Mamés contra el Oviedo y también logró marcar en el Metropolitano frente al Atlético de Madrid. En total, disputó catorce partidos, anotando tres goles y dejando un recuerdo imborrable.
En 1973, Viteri inició una etapa significativa en su carrera al unirse al Burgos, donde se convirtió en un símbolo del club durante siete temporadas. En El Plantío, disputó 147 partidos y anotó 37 goles, ganándose un lugar destacado en la historia del equipo. Su temporada más memorable fue la 75-76, cuando sus 12 goles contribuyeron al ascenso a Primera División, un logro que todavía se recuerda con emoción. En ese vestuario, compartió la delantera con Juanito, formando parte de un equipo que quedó grabado en la memoria de toda una generación.
Una lesión prematura obligó a Viteri a retirarse a los 28 años, después de un último paso por el Linares. Sin embargo, su legado perdura: su pasión por el gol, su coraje y su forma honesta de entender el fútbol resonaron con los aficionados.
El Athletic Club llevará un brazalete negro en su memoria —así como en la del exportero Juanan López— durante su visita a Osasuna. Rafa Viteri se despide como un delantero de época que unió para siempre a Bilbao y Burgos.