Frühes Ausscheiden der deutschen U17-Nationalmannschaft bei der WM 2023
Die deutsche U17-Nationalmannschaft hat beim Versuch, ihren WM-Titel von 2023 zu verteidigen, enttäuschend abgeschnitten, was auch auf das Fehlen eines Schlüsselspielers zurückzuführen ist. Ein Kommentar.
Katar - Rückblick: Nach dem Sieg bei der U17-Europameisterschaft gewann die deutsche Nationalmannschaft im späten Herbst 2023 in Indonesien auch die Weltmeisterschaft. Dies war erst der zweite WM-Titel in der Geschichte des DFB im Juniorenbereich, nach dem Triumph der U19 im Jahr 1981. Der Erfolg fand große Beachtung, insbesondere nach dem frühen Ausscheiden der A-Nationalmannschaft ein Jahr zuvor in Katar.
Gegenwart: Ohne ihren talentiertesten Spieler, den FC Bayern-Shootingstar Lennart Karl, trat die U17 des DFB ohne den Rückhalt eines EM-Titels, aber mit hohen Ambitionen beim WM-Turnier in Katar an, und scheiterte kläglich. Das Turnier findet erstmals im erweiterten Modus mit 48 Nationalteams statt; vor zwei Jahren waren es noch 32.
Das Team von Marc-Patrick Meister hatte bereits in der Gruppenphase Schwierigkeiten. Nach zwei 1:1-Unentschieden gegen Kolumbien und Nordkorea konnte man sich dennoch mit einem 7:0-Sieg über El Salvador als Gruppensieger für die KO-Runde qualifizieren. Aufgrund des neuen Modus entspricht dies nun dem Sechzehntelfinale, der Runde der letzten 32, was der Anzahl der Teilnehmer zum Turnierstart entspricht.
Allerdings endete die Reise der deutschen U17 bereits in dieser Runde gegen den Außenseiter Burkina Faso. Nach nur fünf Minuten fiel das entscheidende Gegentor aufgrund einer Kette von Fehlern in der deutschen Defensive. DFB-Coach Meister bezeichnete den Treffer nach dem Spiel auf der FIFA-Homepage als symbolisch für die gesamte Leistung seiner Mannschaft: „Wir hatten viele Fehler mit dem Ball, kein gutes Timing.“
Trotz des Fehlens von Lennart Karl, dem Jahrgangsbesten, gab die Mannschaft nicht auf, fand jedoch über die gesamte Spielzeit (inklusive 13 Minuten Nachspielzeit) nie die richtigen Mittel, um die kompakte Defensive der Afrikaner zu überwinden. Karls Teamkollege beim FC Bayern, Wisdom Mike, war einer der wenigen Lichtblicke im DFB-Nachwuchsteam, das nun überraschend früh die Heimreise antreten muss.
Lennart Karl, das einzige deutsche Supertalent seines Jahrgangs, hat dem DFB-Nachwuchs in vielerlei Hinsicht gefehlt. Dennoch wäre es spekulativ zu behaupten, dass sein Einsatz zu einem erfolgreichen Turnierverlauf geführt hätte. Denn auch mit ihm war die Mannschaft im Mai bei der Europameisterschaft in Albanien in der Gruppenphase an Frankreich und Portugal gescheitert, die schließlich das Endspiel bestritten, in dem die Iberer mit 3:0 gewannen.
Bei Nachwuchsturnieren stellen sich immer wieder Fragen zu den korrekten Altersangaben afrikanischer Teams, die oft erfolgreicher sind als ihre A-Nationalmannschaften. Nigeria ist der Rekord-Weltmeister der U17 mit fünf Titeln in bislang 19 Turnieren. Auch Ghana konnte sich bereits zweimal in die Siegerliste eintragen. Beim WM-Turnier 2022 in Katar schaffte es mit Marokko erstmals ein afrikanisches Team ins Halbfinale einer Senioren-WM.
Was bedeutet das frühe Ausscheiden des Titelverteidigers für den DFB? Im Grunde genommen nicht viel. Ein Blick auf die bisherigen Profikarrieren der gefeierten Weltmeister von 2023 ist ernüchternd: Aufgrund zahlreicher Ausfälle wurde Julian Nagelsmann für das WM-Qualifikationsspiel in Luxemburg erstmals Assan Quédraogo in die A-Nationalmannschaft berufen. Der 19-jährige U20-Nationalspieler spielt regelmäßig für RB Leipzig in der Bundesliga, während von den U17-Weltmeistern von 2023 nur Max Moerstedt bei der TSG Hoffenheim im U19-Nationalteam aktiv ist.
Beim FC Bayern feierten im Dezember 2023 vier Weltmeister: Torhüter Max Schmitt, der derzeit an den Drittligisten SSV Ulm ausgeliehen ist und kürzlich sein Liga-Debüt gab. Verteidiger Maximilian Hennig ist Stammspieler in der Österreichischen Bundesliga beim TSV Hartberg. Stürmer Robert Ramsak, gebürtiger Münchner, wechselte 2024 zu RB Leipzig und wurde in die 2. Bundesliga nach Braunschweig verliehen. Alle drei gehören zum Kader der deutschen U19-Nationalmannschaft.
Der einzige U17-Weltmeister, der noch das FCB-Trikot trägt, ist Mittelfeldspieler Kurt Rüger. Er spielt derzeit mit den Bayern Amateuren in der viertklassigen Regionalliga Bayern. Es ist wenig überraschend, dass seine Karriere in den DFB-Nachwuchsteams nach der U18 vorerst endete. Übrigens haben auch die Weltmeister von 1981 keine nennenswerten Karrieren in der A-Nationalmannschaft vorzuweisen. Immerhin können Michael Zorc (BVB) und Roland Wohlfarth (FCB) auf großartige Bundesliga-Karrieren zurückblicken.
Der schmerzlich vermisste Lennart Karl wird voraussichtlich dennoch eine erfolgreiche Karriere vor sich haben. Er ist derzeit der jüngste deutsche U21-Nationalspieler und feierte dort gegen Malta (6:0) ein überragendes Debüt, nicht nur wegen seines Doppelpacks. Es gibt bereits Stimmen, die ihn bald im Team von Julian Nagelsmann, möglicherweise auch bei der WM 2026 in den USA, Mexiko und Kanada, sehen.
