Grande Prémio do Azerbaijão: Verstappen Brilha em Corrida Sem Emoção
Após uma qualificação intensa no sábado, marcada por diversos acidentes e seis bandeiras vermelhas, a corrida de domingo no Grande Prémio do Azerbaijão prometia muito, especialmente com a possibilidade de chuva. No entanto, o tempo se manteve favorável, resultando em uma corrida sem grandes emoções.
O arranque, contudo, foi cheio de acontecimentos. Verstappen, que começou com pneus duros, manteve a liderança sem dificuldades, enquanto os três pilotos atrás dele optaram por pneus médios. As primeiras curvas foram limpas, com poucas trocas de posição, mas o primeiro acidente ocorreu logo na quinta curva, surpreendendo a todos.
Piastri, que havia se classificado mal e largou da nona posição, teve um falso arranque que o deixou para trás, enganando também Fernando Alonso, que estava logo atrás. Isso resultou em uma penalização de cinco segundos para o piloto espanhol. Na tentativa de se redimir, Piastri arriscou e acabou bloqueando as rodas dianteiras, colidindo contra as barreiras e encerrando sua corrida já na primeira volta. Este incidente também adiou as esperanças da McLaren de conquistar o título de Construtores, uma meta que será adiada para o próximo GP. Devido à sua desistência, Piastri terá que cumprir uma penalização em Singapura, o que prejudicará suas chances de conquistar a pole position.
Por outro lado, Lando Norris tinha uma grande oportunidade de recuperar pontos na luta pelo Mundial. No entanto, o britânico, que começou em sétimo, não conseguiu avançar e terminou a corrida na mesma posição, somando apenas seis pontos. Parte do problema foi uma parada nas boxes que não foi eficiente (4.1 segundos), o que o fez perder a chance de ultrapassar Lawson e Tsunoda, que lhe dariam mais pontos.
Após o acidente de Piastri, que levou à entrada do safety car, Verstappen estabeleceu uma vantagem confortável na liderança, enquanto Sainz mantinha o segundo lugar. Lawson, por sua vez, lutava pela terceira posição com os pilotos da Mercedes. Russell, que inicialmente perdeu a posição para Tsunoda, rapidamente a recuperou e, ao manter-se na pista com pneus duros até a volta 40, conseguiu chegar ao segundo lugar, já que os outros pilotos pararam mais cedo.
Foi um bom fim de semana para a Mercedes, com Russell retornando ao pódio e Antonelli garantindo um quarto lugar. O jovem italiano interrompeu o sonho de Lawson de subir ao pódio pela primeira vez, mas o neozelandês ainda conseguiu somar bons pontos, terminando em quinto. Tsunoda também teve uma excelente classificação como piloto da Red Bull, enquanto Hadjar adicionou mais um ponto para a equipe.
A Ferrari, por outro lado, teve um fim de semana para esquecer, sendo ultrapassada pela Mercedes na classificação de Construtores. Leclerc terminou em nono, enquanto Hamilton ficou em oitavo.
Verstappen conquistou seu sexto Grand Slam na carreira, igualando Lewis Hamilton, e alcançou sua 67ª vitória na Fórmula 1, a quarta da temporada e a segunda em Baku. O destaque do dia, no entanto, foi Carlos Sainz, que, começando em segundo, cumpriu seu objetivo ao garantir pelo menos o terceiro lugar. Essa foi a primeira vez que a Williams subiu ao pódio desde 2021, em Spa, e o 28º pódio do espanhol, que afirmou que foi o “melhor” de sua carreira, prometendo que não será o último. Albon tem sido o piloto em destaque na equipe, mas hoje foi a vez de Sainz brilhar.