Le fonds Ares accorde un répit à John Textor et au groupe Eagle
Le fonds américain Ares accorde un répit à John Textor
Le fonds d'investissement américain Ares a décidé de ne pas exiger, durant les douze prochains mois, le remboursement de la dette contractée par le groupe Eagle, dirigé par John Textor, lors de l'acquisition de l'Olympique Lyonnais. Cette information a été confirmée par les comptes de la holding, consultés jeudi par l'AFP.
Le document, daté du 29 septembre, indique clairement cet engagement écrit. Eagle, la holding britannique de l'ancien président de l'OL, détient également le club brésilien de Botafogo et le club belge de Molenbeek.
Les comptes d'Eagle, déposés au début du mois d'octobre, révèlent une situation financière alarmante, avec une perte de 217 millions de dollars pour l'exercice 2022/2023. La holding doit également rembourser plus de 450 millions de dollars à Ares d'ici 2028, à des taux d'intérêt variant entre 16 et 22%.
Bien que le montant exact de la dette actuelle d'Eagle ne soit pas connu, le groupe a cédé sa participation dans Crystal Palace en juillet dernier pour 190 millions de livres (environ 255 millions de dollars), ce qui, selon ses déclarations, a « significativement réduit » sa dette envers ses créanciers.
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En ne publiant pas ses comptes dans les délais impartis, Eagle reconnaît avoir enfreint ses obligations envers Ares, ce qui permet à ce dernier de réclamer le remboursement immédiat de la dette, et potentiellement de prendre le contrôle des clubs qui ont servi de garantie pour le prêt.
John Textor a réagi à cette situation en demandant à l'AFP de ne pas « spéculer » sur la durée de ce sursis, tout en exprimant sa gratitude envers Ares. L'entreprise Ares n'a pas souhaité faire de commentaires à ce sujet.
En France, John Textor fait l'objet de critiques concernant sa gestion financière de l'Olympique Lyonnais, où il a été contraint de quitter la présidence, alors que le club a frôlé une rétrogradation administrative en Ligue 2. Sa gestion est également remise en question à Botafogo, où il a mené le club au sommet du football sud-américain, mais où ses stratégies financières multiclubs suscitent des inquiétudes. Par ailleurs, il est actuellement engagé dans un conflit judiciaire avec le fonds américain Iconic, qui avait investi à ses côtés pour l'acquisition de l'OL et lui réclame près de 94 millions de dollars.