Le parcours prometteur d'Ousmane Dembélé
Le parcours prometteur d'Ousmane Dembélé
Avant même de jouer son premier match professionnel à Rennes, Ousmane Dembélé était une évidence. Son talent naturel, associé à une force de caractère remarquable et une confiance inébranlable en ses capacités, lui a ouvert un chemin rapide d'Évreux à Rennes. C'est l'histoire d'une jeunesse insouciante où le jeune garçon a posé les bases de son futur statut de Ballon d'Or.
En 2009, à Évreux, alors qu'il n'est qu'un enfant frêle, Dembélé impressionne déjà par son habileté avec le ballon. Son entraîneur de l'époque, Romaric Bultel, se souvient d'un jeune garçon dont les adultes craignaient de s'approcher, de peur d'être ridiculisés.
Dembélé incarne une évidence. Comme Olivier Atton, le héros du dessin animé "Olive et Tom" qu'il adore, il passe son temps avec son ballon. Tous les éducateurs qui ont croisé son chemin se rappellent de cet enfant qui ne se séparait jamais de son précieux compagnon. "Il avait des capacités hors du commun", résume son entraîneur des U13. Armand Djiré, recruteur du Stade Rennais, sait reconnaître le talent.
Mansour ? Super joueur mais ingérable
Djiré découvre Dembélé par hasard lors d'un match entre Évreux et Le Havre, où il était venu observer un autre joueur. Alors qu'un joueur se blesse, il se retrouve à flâner autour du terrain et aperçoit un groupe d'enfants jouant au ballon. Parmi eux, Ousmane Dembélé, surnommé Mansour. "Vous connaissez ce garçon ?" demande-t-il. "Mansour ? Super joueur mais ingérable. Mais nous avons un Turc qui attire toutes les attentions," lui répond-on.
Au fil des années, Djiré établit une relation de confiance avec la mère d'Ousmane. Trois ans plus tard, Joël Huard, responsable de la zone Normandie pour le SRFC, se souvient de l'intérêt grandissant pour le jeune talent.
Pour le Stade Rennais, le choix est clair. Cependant, la famille Dembélé, fervente supportrice de l'OL, espère que le jeune joueur opte pour Lyon. Mais lui ne rêve que du FC Barcelone. Les offres de Le Havre, Caen et Rennes se présentent, et Dembélé finit par signer avec Le Havre. Une semaine plus tard, regrettant son choix, il décide finalement de rejoindre le Stade Rennais.
Ousmane n’est pas le gamin qui m’a coûté le plus cher…
Patrick Rampillon, directeur du centre de formation du SRFC, se souvient avoir convaincu la famille Dembélé. Le club breton met tout en œuvre pour attirer un jeune talent dont les qualités sont indéniables. Armand Djiré et Philippe Barraud, directeur du recrutement, vont même jusqu'à aider la famille Dembélé à déménager à Rennes.
Arrivant avec un football instinctif, Dembélé intègre une institution qui prépare au professionnalisme. Mathieu Le Scornet, qui a encadré la formation rennaise pendant 13 ans, se rappelle que malgré ses difficultés scolaires, son talent sur le terrain doit être irréprochable.
Difficultés scolaires et incidents
A Rennes, il apprend la discipline. Rampillon se remémore qu'à l'époque, Dembélé, même en formation, se déplace avec son sac à dos Puma, riant avec ses camarades dans le bus numéro 9 qui les mène au Stade Rennais. Les journées se terminent souvent au Leclerc du coin, à manger tout et n'importe quoi, raconte Aziz Mady-Mogne, responsable de la vie des jeunes au centre.
En 2012, Dembélé et ses amis commettent un vol de vélos dans le centre de Rennes, mais sont rapidement interpellés. La sanction est sévère : pendant trois semaines, ils ne toucheront plus un ballon et devront suivre un programme de conditionnement physique.
Je me suis pris le bouillon contre un gosse de 17 ans
Depuis Évreux, Dembélé est animé par une conviction inébranlable. Il sait qu'il deviendra professionnel et rêve du Barça. Avec ses amis Rafik Guitane et Dayot Upamecano, ils s'engagent à se retrouver au plus haut niveau. Malgré une apparente insouciance, Dembélé est déterminé à réussir.
En Bretagne, malgré des résultats scolaires médiocres, son talent reste indéniable. Il s'entraîne plus que les autres, notamment sous la direction de Régis Le Bris, pour compenser ses écarts de conduite. En réserve, à 16 et 17 ans, il impressionne les observateurs de la National 3, marquant 13 buts en 18 matches lors de la saison 2014/2015.
Mayeul Durand, défenseur du TA Rennes, se souvient de lui comme d'un phénomène. En 2015, Paul-George Ntep, star du Stade Rennais, est stupéfait par le talent de Dembélé lors d'un match de réserve.
C’est le meilleur attaquant du club et il joue en réserve…
Les formateurs et certains joueurs professionnels ne comprennent pas pourquoi Dembélé n'a pas encore intégré l'équipe première. Philippe Montanier, l'entraîneur de l'équipe première, le juge trop frêle. Dembélé, soutenu par le centre de formation, se heurte cependant au refus de la cellule professionnelle. Malgré sa maturation et son assagissement, il perd patience et décide de quitter le club.