Luís Filipe Vieira Anuncia Candidatura à Presidência do Benfica
Luís Filipe Vieira planeja anunciar sua candidatura à presidência do Benfica até o final deste mês. A decisão do ex-presidente está tomada e, salvo imprevistos, deve ser divulgada entre os dias 20 e 26 de agosto, coincidentemente durante o período do play-off de acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões. A equipe de Bruno Lage não está qualificada, embora tenha dado um passo significativo com a vitória sobre o Nice, na França, na primeira mão da terceira pré-eliminatória.
Nesses dias, o Benfica também receberá o Tondela em casa, na terceira jornada do Campeonato, embora a Liga ainda não tenha confirmado a data.
Na visão de Vieira, o timing do anúncio evitará associações a eventuais resultados negativos da equipe de futebol. Uma de suas principais preocupações é evitar acusações de desestabilização. A apresentação oficial da candidatura está sendo preparada e deverá ocorrer apenas em setembro.
Presidente do Benfica de 2003 a 2021, Vieira foi o líder que mais tempo exerceu a função. Embora tenha mantido o silêncio sobre sua candidatura, não deverá demorar para que esclareça sua intenção de participar da corrida, que já conta com cinco candidatos: João Diogo Manteigas, João Noronha Lopes, Martim Mayer, Cristóvão Carvalho e Rui Costa.
Em suas recentes intervenções públicas, Vieira tem sido bastante crítico em relação à gestão de Rui Costa, com quem trabalhou desde a sua contratação pelo Benfica no verão de 2006. Vieira acredita estar preparado para concorrer e está convicto de que pode vencer as eleições.
Vieira ingressou no Benfica como gestor de futebol em 15 de maio de 2001, a convite do então presidente Manuel Vilarinho. Em 31 de outubro de 2003, venceu sua primeira de seis eleições. Ele suspendeu suas funções em 9 de junho de 2021, após ser detido dois dias antes no âmbito da operação Cartão Vermelho, que ainda está em fase de instrução. Vieira é suspeito de crimes como abuso de confiança, burla qualificada, falsificação, fraude fiscal e branqueamento de capitais, relacionados a negócios realizados como presidente da SAD do Benfica.
Além disso, Vieira enfrenta processos judiciais relacionados aos casos dos emails e Lex, por corrupção ativa, oferta ou recebimento indevido de vantagem e fraude fiscal qualificada. Ele nega todas as acusações.
Durante seus quase 18 anos como presidente, o Benfica conquistou sete Campeonatos Nacionais, três Taças de Portugal, sete Taças da Liga e cinco Supertaças. O clube também voltou a disputar finais europeias, tendo perdido duas na Liga Europa, para Chelsea e Sevilha, em 2013 e 2014, respectivamente. Vieira foi um dos principais defensores da construção do novo estádio, inaugurado em 25 de outubro de 2003, e do centro de formação e estágio no Seixal, que foi inaugurado em 22 de setembro de 2006.
As eleições do Benfica estão marcadas para 25 de outubro. Caso nenhum candidato consiga mais de 50% dos votos, será realizada uma segunda volta.